鸿口中喃喃，不由自主的捋了捋垂至胸前的长须。
“欲速则不达，施主不妨外出走走，兴许能有所收获。”
戒愚出现在陆天鸿跟前，脸上挂着温和的笑容，善意的提醒道。
“嗯，那便听大师的。”陆天鸿沉吟片刻，身影消失在了怀玉学堂。
…………
北凉国。
皇城。
陆天鸿踏入位于巷子最里面的铁匠铺时，炉火已熄了三日。
铺子角落蜷着一名枯瘦老者，手中紧握半截断剑——那是他儿子生前最后一作，剑脊刻着“镇妖”二字，如今却被血锈蚀成“尸妖”。
老者胸口伏着一团黑雾，雾中隐约有张与他一模一样的脸，正啃食他的五脏六腑。
“半步圣心境，当为整座皇城的最强者，却受心魔噬主，倒是有趣……”
陆天鸿口中喃喃，抬手轻叩门框。
嘶嘶嘶——
盘踞于老者胸口的黑雾，猛然扭头嘶吼，铁匠铺内的锤钳钉砧竟浮空而起，化作利刃刺向陆天鸿。
陆天鸿未躲，他抬手虚握，黑雾如遭雷殛，惨叫着缩回铁匠体内。
“以子之死为枷，自囚心牢三千载，倒是块好材料。”
他指尖点向铁匠眉心，一缕猩红丝线从老者天灵抽出——丝线尽头系着当年场景：胸怀天下的少年铁匠为铸成镇妖剑，以身祭炉，却因火候偏差炼出妖剑，反被剑中妖灵噬尽精血。
“悔吗？”陆天鸿扯动丝线，老铁匠空洞的瞳孔泛起涟漪。
“悔……悔不该让他学铸剑！”
老铁匠嘶哑低吼，黑雾再度翻涌，却被陆天鸿屈指弹入断剑之中。
断剑落入残炉，陆天鸿袖袍一抖，铁匠铺内凡铁尽数飞入炉膛。
“火来。”他朝虚空轻唤，檐角冰棱骤融成水，水又蒸腾为焰。
青白色冷火裹住铁块，却未锻其形，而是灼烧铁匠脚踝——那里拴着一条凡人看不见的镣铐，锁链延伸至九天之上，没入轮回盘裂隙。
“以罪业为火，倒是省了柴薪。”陆天鸿并指如锤，凌空敲击虚空。
“铛——”
无形锻打声震碎镣铐，铁匠呕出一口黑