期望，穷尽残年，尽力向前，再往前一点。只要还能再往前，就足够了。”
叶限问：“既然如此，又何故改弦易张？”
“大概是因为…走不动了把？”
段穆的表情抽搐了一下，似哭似笑：“从七年前开始起，我就发现，自己拼尽全力整日钻研，除了感动自己感动别人之外，毫无作用。
充其量，不过是在原地踏步而已。”
停留在原地，止步不前。
徒劳挣扎中，眼看着一个个身后的身影将自己超越，眼看着那些想要追逐的目标，越来越远，眼看着自己日渐昏聩，真正的沦落为一届老朽。
当他第四次叫错身旁学生的名字时，才忽然之间发现，余烬之高远。
还有，己身之凡庸…
“你说，这是凭什么呢，叶大师？”
段穆看着她，并无愤怨和怨毒，亦或者，只是努力的维持着平和的样子，直到现在，也不愿意自己被叶限看低。
“余烬慷慨，引我走向这一条路，余烬残虐，令我迷茫绝望至此。可我一生可悲，又因何而来？
苍天生我，又有何用？”
他抬起手，抚摸着渐渐剥落的苍老面目，轻声呢喃：“余烬恩赐，尘世之炉，又要将我锻造成了什么？
炉中的废料？还是烬中的残渣？”
他看向了眼前的工匠，郑重的发问：“一块废铁想要成为黄金，这算是痴心妄想么？”
“理所应当。”
叶限断然点头，“超脱凡庸，点石成金，褪去旧的形骸和模样，即便是凡铁也能迈入黄金的领域。
炼金术不就因此而成么？”
“嗯，所以我看开了。”
段穆轻轻点头。
那一张破碎的面孔之上，终于浮现笑容：“踏上歧途就歧途吧，至少有路。我还想再继续往前走，走的越远越好，但凡能走出一步，都胜过原地徘徊。
在你这样的天才看来，我这一副恬不知耻的样子，一定很可笑吧？”
叶限淡然反问，“你会在乎么？”
“…早已经，顾不上了。”
段穆咧嘴，剥落的面孔之后，浮现出粘稠的黑暗和狰狞，一只又