瑞在奏疏称自己才德浅薄，不胜此职。为什么不能胜任呢？因为自己只是举人出身，哪里比得上这些进士出身的官员呢？
海瑞直言不讳的说道：夫荐举之数，多重甲科，轻贡举。夫甲科外补，固多砥砺名节，志期远大，然贪肆不检者，亦往往有之，率以小过而见宥。将现在选官用人的怪异现象揭露无疑，其实这也是大明的基操了，进士出身的官员们，有同科帮衬，坐师提拔，自然是官运亨通，即便是有过错，也有人为了开脱包庇，而举人们则往往是背锅侠。
海瑞还在奏疏中称：荐举纠劾，所以劝儆有司也。今荐则先进士而举监，非有凭藉者不与焉。劾则先举监而进士，纵有訾议者罕及焉。晋接差委，专计出身之途。于是同一官也，不敢接席而坐，比肩而行。诸人自分低昂，吏民观瞻顿异。助成骄纵之风，大丧贤豪之气。臣以末途，敢居清贵？是故不敢以卑身及贵官也！
徐阶看了之后，血压都快爆表了，这哪里是什么自劾奏疏，分明是骂娘的奏疏！