征柔中有刚。竹子空心，象征虚心。竹与祝同音，好比爆竹可以驱邪保平安。对佛教来说，竹节与竹节之间的空心是佛教概念“无”与“心无”的形象体现。难怪苏东坡说：“宁可食无肉，不可居无竹”。
沈明贵说：“因为我怕蛇，所以，我带着竹子下农田干活，晚上，我带着竹子走路。板桥先生也喜欢竹子，他画的是竹子，诗歌吟唱的还是竹子。这山区的竹子多，有碗口一样粗的，叫做楠竹，有像柳
枝一样细的叫水竹。竹子工艺品很多，有竹席，有竹花篮，有竹帽，有竹床。”
刘傻子发现水库的堤坝上有一捆竹子，他给几个中专生一个人发了一根，他们走进水库旁边的山林里。忽然，沈明贵叫了一声“蛇。”中专生吴小明也尖叫：“蛇，好几条蛇。”刘梦石发现，几条蛇盘在树上，一条蛇尾巴缠住树枝，头伸下来，左顾右盼。刘梦石挥动竹竿，发出“呼呼”的声音，蛇立即消失了，无影无踪。