最宽处1500余米，周长约8公里，原有水面4．96平方公里，最深处105米，总蓄水量1．6亿立方米，是世界著名的高山湖泊之一。
天池在1990年被联合国教科文组织批准为博格达峰“国际人与生物圈保护区”，同时这里也是世界上有名的冬季滑冰训练场之一。如今的天池已是国家五a级旅游风景区。1982年被列为国家首批重点保护的风景名胜区之一，也是新疆唯一的国家名胜风景区。它以碧蓝的池水、秀丽的山川景色招揽四方游客。曾经在天池之畔举办的“瑶池王母蟠桃会”，吸引了大量国内外游客。
千百年来，昆仑山作为中国第一神山，留下了无数美丽的传说和难解之迷。共工氏驾龙凌空，猛地撞向昆仑山。一声震天巨响，昆仑山拦腰折断，山体轰然崩塌。天地发生巨变，山川移动，河川变流，大地向东南塌陷。天空向西北倾倒，日月星辰改变了位置…上古的神话，应验了亿万年前的喜马拉雅造山运动。
《西游记》中说，每年农历三月初三、六月初六、八月初八，西王母在瑶池水边的平台设蟠桃盛会，各路神仙从四面八方来向创世祖先西王母贺寿。混进来偷吃蟠桃的美猴王孙悟空，喝得酩酊大醉，上演了一出“大闹天宫”的好戏。
这是古代神话传说中西王母所居之地，位于昆仑山上。高大雄伟的昆仑山就好像来自九天之外，白雪皑皑的慕士塔格峰更是高耸擎日。
《山海经校注》上曾经记载，“西王母虽以昆仑为宫，亦自有离宫别窟，游息之处，不专住一山也。天界第一重天，极南之尽，乃王母颐养生息之天庭别府，名为——别有洞天，此亦是瑶池之所在。
瑶池也指宫苑中的池。古代神话传说中昆仑山上的池名，西王母所居。据史书记载，西王母还遭遇了一场艳遇。来自中原的西周天子周穆王，乘坐八匹千里马拉着的车辆，到昆仑山来会见西域著名的女王，两人一见钟情。春秋战国时期的典籍《列子·周穆王》中有关于二人会面的记载。
司马迁似乎也认定周穆王与西王母的会晤确有其事，而非传说，特意在《史记·周本纪》里记了下来，时间、地点、人物都很清楚：“穆王十七年，西巡狩，见西王母。”
刘傻子说，神话中的瑶池就是天池。现