婆罗多》，最后才扩展为长达十万颂的宏伟史诗。其真正的作者，应该为众多的歌手。
刘傻子教授说，史诗一开始 ，先讲述象城福身王爱上了渔家女贞信，他们结合后生下两个儿子，儿 子先后继承了王位，但他们死后没有留下子嗣。于是，贞信就找来自己的私生子毗耶娑， 让他与儿子的遗霜生下两个儿子 ，一个叫持国，一个叫般度。
持国天生眼瞎，他与甘陀 利结婚，生下难敌等百子；般度继承王位，与贡蒂和玛德利生下坚战等五子。他们分别 成为婆罗多族的两支后裔，前一族称俱卢族，后一族称般度族。而毗耶娑则隐居森林。 从此，他目睹了持国百子与般度五子的斗争。般度死后 ，持国执政 ，但他已年老力衰。
他见般度之子坚战公正、仁慈、勇敢，便选他继承王位，这引起自己的长子难敌的不满。 从此，两族纷争开始。难敌先设计了一座易燃紫胶宫，邀般度五兄弟前往，欲置之于死 地，但般度五兄弟幸免于难，逃往森林。
后来，般度五子应招作了黑公主共同的丈夫，当身份暴露后 ，被般庶罗国王扣压。 这引起持国的生气，他召般度五兄弟回来，并分给他们一半国土。在坚战的带领下，他 们五兄弟又建成天帝城，政绩辉煌。难敌看见，又设计赌博的骗局来罚治他们，他从中 夺取了般度五兄弟的国土。十三年后，般度五兄弟要求收回失土，难敌哪肯交出。于是， 双方交战，般度族得到毗湿奴大神的支持，经十八天的大战，终于战胜俱卢族。不料， 俱卢族残剩的三个战士，竟连夜偷袭了般度族，只有黑天和坚战五兄弟幸免。以后，持 国让坚战继承王位，坚战统治三十六年后，得知黑天逝世后，就决定把王位传给般度族 唯一的后嗣阿周那的孙子受验，他则带领四个兄弟和黑公主等也升入天国。
杨扬说，以上讲述的只是《摩诃婆罗多》 的中心故事。它颂扬了以坚战为代表的 正义力量，而谴责以难敌为首的邪恶势力。这部史诗明显反映出当时印度列国争霸、王 位交替的历史。其中，众英雄的英勇事迹和传说，则为帝王将相提供了榜样。同时 ，随 着国家的完善，以刹帝利为代表的武士阶级，其地位也日益上升。