人马热情款待这些“尊贵客人”，务必让他们感受到姜州的热情。
随后，父女俩陪同斯特林·哲明引领这支队伍在市井中探寻合适的驻地，承诺给予这些异乡客前所未有的庇护与优待。斯特林·哲明还召集了昆洲、榆洲、许洲在姜城的联络使者，共商五洲之间的贸易通道，以增强各洲之间的民间交往和灵能者流动。
数日过去，雅登·清照开始察觉到姜洲正逐渐焕发生机，街头巷尾的笑声与欢呼日益繁盛。
然而他未曾料到，在州牧府不远处的一座庭院内，七位虚空境修炼者正暗暗注视着他，眼中闪烁着野心的光芒。他们是关石遥，以及飞云阁、赤日宗、魔霜楼三大宗门的虚空境强者。
遵照曲通天与汤怀钢的告诫，七人抵达姜城后行事格外谨慎。他们不仅暗中窥探姜城，连姜洲其余九城的情况也摸了个一清二楚。
此刻，关石遥的目光锐利如刀，贪婪地凝视着州牧府的方向。数日的暗中调查，让他惊喜不已！
相较于其他州府的繁华，这里虽略显荒凉，却并无紧张对峙的气氛。在名为“姜洲联盟”的势力治理下，一切秩序井然。据他们调查，这个联盟的领袖是由姜洲本土的真武宫宫主担任，成员几乎全是姜洲本地的宗派，而荡平弥勒教的四洲并未染指姜洲的政局。
更关键的是，姜洲联盟除了盟主雅登·清照与两位副盟主，再无其他虚空境强者。姜洲的高层战斗力，一部分在白国之战中捐躯，剩下的大多随白国的撤退潜入了弥勒城。
原本留守的少数虚空境在四洲荡涤弥勒教时，也因被视为教派余孽而被一同清除。
关石遥低声道：“今日便动手，只要控制住雅登·清照和那两位副盟主，这姜洲联盟便只能听从我们的号令了！”
飞云阁的虚空境修炼者荣良辰回应：“大人切勿冲动，汤大人临行前有交代，任何重大行动必须得到他或曲大人的许可，否则不得轻举妄动！”
其他几位虚空境纷纷点头，表示同样接到了汤怀钢的指示。
关石遥心头怒火升腾，沉声道：“看来你们六人不是来协助我，而是监视我的！”
荣良辰安抚道：“大人息怒，此刻局势紧张，况且我们的援手尚在路上，即便得手也无