残阳似血，将九重宫阙的琉璃瓦浸染成赤金之色。
陈国使团踏着宫墙投下的锯齿状阴影疾行，小乔鬓间九翟金钗的垂珠簌簌作响，在暮色里划出细碎金痕。
当第三重朱门的铜钉在余晖中泛着暗红时，乔蕤忽然按住腰间佩剑，他好似听见风中传来鎏金铜雀铃的震颤。
“公主请留步！”
谢颃的嗓音，裹着穿堂风掠过高耸的丹墀，惊起了檐角铜脊兽口中衔着的玉铃。
闻声，小乔星眸中闪过一道不可察觉的亮光，止步回首，“怎么？这大明的皇宫莫非是那乡野黑店，还不让人走了？”
少女眉眼弯成新月，可眸底凝结的寒霜，却让谢颃想起昨夜文华殿里冻裂的铜漏。
他面露尬笑，“公主真会说笑，奴婢是奉陛下之命，向公主传话，陛下说：大明的战马只认虎符不认人。”
幕风掀动小乔的青丝，她嫣然一笑，眸光灼人：“那谢常侍把虎符带来了吗？”
“呃…”
谢颃语塞，这小丫头片子总是能让人无言以对。
“别呃了，回去转告你们陛下，我大陈言出必践，承诺的岁入三成，一分都不会少！”
谢颃怔忡地望着小乔转身时翻飞的披帛，忽然觉得那抹玄色比御案前的龙涎香雾，还要灼目…
“阿语你们…”
当最后一重宫门在身后轰然闭合时，乔蕤一直紧绷的神经终于放松，他没想到自己这一向不让人省心的小女儿，居然与杨弘谋划了这么大的事情，今天可是吓得老子够呛…
“阿…老乔，你要坚信，希望和奇迹是存在的！”
……
文华殿，沮授五名大臣已告辞离去，小乔那幅八骏图正悬在御案东侧。
听谢颃复述一遍小乔的话后，赵云的目光回到小乔的八骏图上…
谢颃偷瞥向赵云，正好看到陛下凝视画中骏马时，唇角荡起的涟漪比茶盏里的波纹更清浅。
“谢卿，给明威捎句话，让他明早就去鸿胪馆向那位公主报到！”
说着，赵云抬手抚过马鞍空缺处，“还有，去西苑挑一匹白驹，配上金鞍送给她！”
“父皇，你要送谁白马金鞍啊，儿臣