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“小伙子，这大夏天的，你怎么把自己包得这么严实啊？”
年轻人笑了笑：
“这……我得了病，皮肤长疮了，不想露出来，哈哈，抱歉。”
老巡长分明从他沙哑的声音里听到了被压抑的惊恐与不安。他立刻意识到这人的心理状态现在非常差，正是脆弱不堪的时候。
智能导航发出转向的提醒。他一边打方向盘，一边犹豫地问道：
“吓人……你这么年轻怎么生了这种坏病？有去医院看过吗？医院是怎么讲的？”
喜欢闲聊的司机让年轻人感到了不耐烦。
他不太想要说话，沉寂了片刻过后，又觉得对帮助自己的人冷漠以对，不是很好，就道：
“在吃药了，可能过段时间就好了。”
“那就好，那就好。”
老巡长立刻意识到他在撒谎。但他也不便多追问。差不多该点到为止了，于是他只是发出一阵和蔼的笑声。但这年轻人不知怎的，有要说话的冲动。
那时，外面还在下大雨，像是鞭子一样抽打在车窗上，发出哒哒的声音。
巡长听到这个年轻人犹豫地问道：
“陌生人……老师傅，你说，我是说……假如一个人，他原来的身体死了，但是他的灵魂、或者意识……还寄托了另一种身体中，一种不是人的身体中，可能是猫、也可能是老鼠的身体中，再譬如说……像卡夫卡的变形记，高中语文课文里说的那样，变成一个甲虫……那么这样的一种人还能被人类社会……接受吗？”
老巡长微不可察地皱起了眉头，他有点弄不清楚这个失踪者的心理了。他顺从这人的思路，笑道：
“你这问题好玩，哈哈。变形记这文章我也读过。我想这得看他还能不能被人认出来吧，要是能被人认出来，譬如说能说人话，那这人一定能受到人们的保护。但被认出来是有点难的。如果变成了猫，倒还在地上比划比划几下，写出字来。但要是老鼠和甲虫……嗯，或许就要把自己沾到油漆里，用身体写字……这样人们大概也能认出来，一定还能保护他的。”
后视镜里，年轻人略有放松了。巡长是从他露出口罩，也在帽子下的颧骨附近的面部运动看出来的。