是我们……你是怪异……你是邪恶……你可怕……你是外来种。”
柱子或者刺人们回应道：
“很久很久以前，我们的同胞走了。他们抵达了温度较低的地方，未来的那里会像是过去的这里。我们认为他们会回来，他们没有回来。为什么没有回来？”
彼此相连的刺人们开始低沉地发叫。
这种叫声是自然的声音流露，并没有具体的指代。若一定要说含义，那便是他们现在不停地在神经信号中重复的含义：
“为什么没有回来？”
他们的叫声在封闭的室内经久不息，徘徊不散。
李明都的脑袋隐隐作疼，他躲进了黑暗的廊道里。那时候，最初与他相遇的两个刺人也在他的身边。
李明都问了他们的名字。
这两个刺人没有具体的名字，只用信号表达了一些很复杂的含义，像是树木开花后前来采蜜的蜂，也像是把一个东西从一个地方放到另一个地方的履带。
李明都靠着直觉，从人类的词语中提炼出了两个字眼。
“左手，右手，我能这么称呼你们吗？”
“……”
他们的回应是漠不关心。
这两个刺人似乎承担着对外的行动任务。李明都心想自己必须寻找到一些突破口，就跟着他们一起出外走。
很快，他就发现这样的柱子和这样的房间只是构成了刺人社会的一个单元。在广漠无垠的大建筑群中，这样的单元为数不少，都藏在一些封闭的空间内，往往只有一两个极狭窄的出口。
而里面必然有这么一根连接所有刺人的柱子。那些有机的荆棘的丝状体，也就在这么个狭窄的空间中生长着。刺人们也会继续围着柱子坐，静止得像是在玄思中打坐。只有很少几个刺人会出外行动，承担交流的义务。
大部分交流是由左手率先发出的：
“你们是什么时候？”
“很快了，很快了。”
“那我们是什么时候？”
“很快了，很快了。”
这样的交流发生了许多次。只有一次稍有不同。
那时，左手和右手靠近了这一部落的柱子。而他则无所事事地靠在