见仅剩少许城墙露出地面，不过几尺之高。城门楼不知所在，大概全坍塌了然后全被掩埋。原本城里的建筑，现在也全都埋在地底下了。如果再过些年，残余的城墙被风化，或者被每年从沙漠吹来的更多沙土所掩埋，只怕就连存在的痕迹也没有了，后人再也难以寻找。
吉义感慨一番，开始办正事，敲打寻鼎磬，仔细聆听有没有回响。
四野茫茫。吉义纵马奔走，每走一程就停下来敲敲。如此敲到黄昏落日，还没找到。
这一带由于水源仍存，即使城池荒废了，还存在一些村庄。这些村庄一个个都结成寨子，外围都有寨栅。这不但是古时边塞遗风，而且在当今年代仍然有必要。只因这里是丝绸之路的一条分支商路附近，即从延安到凉州的商路。分支又有分支，分为南北两支，其中南路从长城内侧走，北路从长城外侧走。有商路就有盗贼，自古以来也不能消除盗贼之患，盗贼除了劫掠商队，顺便也可能劫掠村庄。因此商路沿途的村庄很有结成寨子的必要。这里地广人稀，不能村村互保，彼此距离太远，只能各自结寨自保。
关内道的本意，就是长城沿途各个关塞以内的区域。不过行政区域总是不断变更的，如今的关内道也包括了关塞以外的一些地方。夏州的州城就位于关外，名叫统万城，是古时匈奴人所筑。
吉义由于身份的缘故不宜跑去州城招惹抓捕，不能亲眼去看看统万城是什么样子，不过听这里的人说，统万城也在风沙的侵袭之下岌岌可危，户口仅剩几百户，很荒凉了，没什么好看的。
如果吉义执意想要去看，当然也有办法，就是再抹药水变成猪头嘛。但是那副模样毕竟惹人惊怪。没必要的话还是不要那样。
吉义办正事为重，只在阳周古城附近转悠。转到黄昏日落，路过一个村寨，寨里便有人向吉义招呼：“那汉子！天色将晚，俄们这外头有鬼！你不如进俄们寨里歇下！”
吉义不知那人是好心还是吓唬自己？心想：“这敢莫是开客栈的故意吓人招揽生意？我可不傻，谁能坑我。我就不进去。哪怕外头当真有鬼，好汉我又有何惧。”
于是吉义充耳不闻，自顾策马而过，准备当夜露宿野外也不进村寨。
接着再一次敲打寻鼎磬之时，吉义突然