山士惠来到龙川山路上的义军大营，先与蕙草、兰苕相见。三个姑娘早在南武庄时就很要好，兰苕常和山士惠拿着书一讲谈就是一整天。这时见到山士惠，蕙草喜道：“女军师妹子来了！快帮咱们想办法！”山士惠笑道：“两位姐姐不是也挺有谋略？怎么想不出办法？”兰苕道：“我俩哪有什么谋略，还得你才行。”蕙草道：“对了，还得你。我俩从小和少主差不多，都是被赶鸭子上架。少主无心做首领却必须做首领，我俩无心做左膀右臂却必须做左膀右臂。尤其我一看书就头大，根本没心学治军打仗的事情。记得在南武庄时，你说我和春莺很像，我说不爱读书爱玩耍这一点很像，但是春莺足智多谋，我可比她差远了。”
三个姑娘叙了一阵旧，再想当前破局的办法。
龙川县几乎全境都是丘陵山地，平地只有零星的小盆地，占不到半成，河水占半成，其余九成都是山丘。山不甚高，但是特别崎岖，层峦起伏，而且没有明显的走向，导致路也很难修，七绕八绕，多岔路，多死路，也多得是没有现成的路但能通行的野路，何处能通行何处不能通行很难搞清。
这样的情况，没有地方民众的协助，就很难办。何况地方民众还跟我军作梗。他们在土豪率领下，不时从野路穿出来袭扰我军。等我军反应过来，他们又不知跑哪去了。我军要追赶搜寻的话，人多进不了野路，人少又容易钻进埋伏圈被关门打狗。如果我军要步步为营，逐步清扫阻碍推进，则他们几乎每村每寨都有围楼，把民房修得跟碉堡似的，易守难攻。我军要强攻也不是不可以，但一来要付出代价，二来我军素来重视争取民心，除非迫不得已，否则不宜与地方民众大动干戈。
我军正困扰之中，没有良策。敌方却发生了一个变化——某位钦差大臣来到循州坐镇，剥夺了本地吴知州、周知县的指挥权。吴知州、周知县两个顾全大局，虽然不能指挥地方官军和官差了，但仍然能够借助土豪动员民众，继续阻滞我军通过龙川县境。本来这样下去，我军粮草持续消耗，被拖久了就不得不退兵；但那钦差大臣却又要搞个妙计消灭我军，弄出了一些事情。
那钦差大臣原来就是吴宝才！
吴宝才是江左反王吴宝雄的族弟，原本是吴宝雄的军师，也算是计谋多端之人