段仙芝已经扫平郎继宗余党、又奉召要讨伐臧天佐的消息，传到岭南。
吉义得知，感到急迫。段仙芝身为无极门首领，伪装成无能之辈，吉义却深知其能，生怕段仙芝再扫平臧天佐的话就有了天下一半，要遏制他就难了，还是得赶紧想办法加快自己的势力崛起。吉义便传令山士贤来代替自己训练妖兵团，自己与别的兄弟前往惠州前方大营，集结三万军队，进攻广州。
这时乔嘉言的军队仍然多于吉义手下义军，装备和训练都比义军只多不少，但是军心惶惶，斗志涣散。这也难怪他们，谁都觉得公主和驸马并不是真能打仗的人，哪里是大名鼎鼎的吉义对手？几番对战，国师公羊涉、少帅乔亨、大将关着、丁大壮、娄斌等等，还有钦差大臣吴宝才，全都败于吉义之手，或死或俘或降或逃。如今的公主和驸马，手下连个能统兵的大将都没有了，又要如何抵敌吉义？
乔嘉言接连派人催促西南诸侯发兵援救。西南诸侯——桂北节度使第五强、桂南节度使朱恒威、黔北节度使田沧海、黔南节度使韦遵、云南节度使常胜戎、三江节度使孙青，总共六个节度使，谁不怕得罪茶陵公主而被皇帝惩治？他们都不得不派出援军，前来援救茶陵驸马。六家人马各自出发，队伍浩荡，旌旗飘扬，看起来声势浩大，但却无心参战，一路上找借口拖延。有的说路上遇雨冲毁道路桥梁，有的说有刁民作梗，有的说有疫情发作……理由不一而足，总之能拖就拖，都不想来替乔嘉言迎挡吉义的军锋。
吉义引领越海义军主力，进军之势犹如风雷激扬，轻易拿下广州府所辖宝安县、东莞县、增城县三座县城，势不可挡，眼看就要来到广州的倚郭县番禺县了。乔嘉言的军队节节败退，
蜂拥撤入广州城。乔嘉言困守城池，犹如热锅上的蚂蚁，整日里团团踱步，却想不出一个办法，只有以狠狠的命令、重重的奖赏来督促手下固守城池，等待援军。
除了向西南诸侯求援之外，乔嘉言老早也向京师派出使者，直接请求皇帝派兵支援。使者倒是个忠于职守的，急如星火来到京师，但是皇帝上朝一次之后又称病不出，奏章送入宫里犹如泥牛入海。使者整日里也是团团乱转而毫无办法。
这时候狄霰受项羞花、蔡德音的委托，调查皇帝与段