就在北洋水师考虑着新式巡洋舰、南洋水师关注着新式岸防舰、粤洋水师等待着济、清、武3舰更换武备时，朝廷也终于决定了海防大阅的时间。
光绪十4年（1888年）农历5月，朝廷决定，两个月后，举行大阅，届时由醇亲王亲自出京，巡阅3洋。
对于这个事情，3洋都表现出了十分的重视，但也在暗自惊诧。
在大清，亲王离京是1件很难得的事情。
而醇亲王奕譞贵为当今皇帝的生父，更是天潢贵胄，位高体尊，因此要加派太监、御医等随行。
出行的仪仗队多达上千多人，包含了衣食住行所有方面都仆人、工匠、太监，负责各项事宜的各部官员吏员以及西山健锐营中挑选出来的3百精锐士兵。
除此之外，李鸿章还令叶志超亲自率淮军千人护送。
在这支仪仗队中，除了醇亲王奕譞、帮办海军大臣善庆等人外，还有1个身份十分特殊的人物。
慈禧的贴身大太监，李莲英。
奕譞是1个城府很深，又非常谨慎的人。
在离京前的入宫觐见中，他主动向慈禧太后申请，要求派长春宫4品总管大太监李莲英随行，以此来证明自己并无2心。
由此可见，老妖婆掌控朝廷的本事也是相当厉害。
奕譞此番出行，也是谨慎再3，十分注意节制属下，对于所有招摇之事都严加禁止，防止出现意外。
李莲英又是何等聪明乖巧，1看醇亲王都这般小心，自己也是十分低调，全程布衣布鞋，手执奕譞的长竿烟筒和大皮烟荷包，侍立伺烟，绝不多言多语，只是出双眼睛好好看着各地的官员和6海师的军队。
他们1行离京后，先乘马车，后坐火车，只用了1天时间就到达天津郊外。
在接受了李鸿章、左宗棠、张之洞等封疆大吏率领的地方各路文武官员2十里沿途跪迎后，奕譞将行辕设在了城南海光寺。
今年的海防大阅是大清国第1次海防大阅，规格也是高的吓人。
皇帝生父醇亲王亲临阅舰式，校阅3洋水师，并邀请的国外各国水师兵舰光临参阅，最后，英、法、德、俄、美、意、奥匈、西、日9国都宣布参加这次阅舰式。