退。
此时的平壤已经进驻了1万5千余人，其中只有左宝贵手下的奉军、叶志超所统率的淮军精锐，这1万人是真正的克战之兵，其余诸如盛军、毅军，以及相当1部分淮军，大多战力堪忧，情况类似明末那种，只有亲兵才有1定的战斗力。
而且驻朝鲜各军总统叶志超昏聩无能，连连阻挠左宝贵等人的出兵计划，以致于日军最终完成了对平壤的合围。
8月22日，清军汇集1万5千人，与1万6千日军展开战斗，平壤战役在3个战场同时展开：其1为大同江南岸（船桥里）战场；其2为玄武门外战场；其3为城西南战场。
在大同江南岸战场，清晨3时，日军第9混成旅团在大岛义昌少将的指挥下，首先向大同江南岸清军发起进攻。在聂士成的指挥下，清军分兵抗拒，重创日军第9旅团。日军中、右两队司令官武田秀山中佐和西岛助义中佐拼命督战，攻陷了左右两翼的堡垒，随即遭到清军的步炮夹击，再遭重创，这1仗日军遭受了重大伤亡。
玄武门为日军的主攻方向，因此集中了优势兵力，由立见尚文少将的第十旅团（又称朔宁支队）和佐藤正大佐的第十8联队（又称元山支队）担任主攻。在左宝贵的指挥下，清军凭借着弱势兵力与日军围绕城外堡垒和工事展开争夺战，双方损失均十分惨重，但在入朝之前，奉军得到了南洋的军火支持，勉强还能跟日军抗衡。
在城西南战场，野津道贯亲率日本第5师团本队，于清晨7时从平壤西南用炮火掩护步兵冲锋，清军马队进行反击。至中午，野津道贯见难以得手，下令暂停攻击，退回驻地。此时，军总统叶志超在战局胶着的情况下，于午后4时树白旗停止抵抗，并下令全军撤退。
当场，左宝贵对叶志超破口大骂，并率领奉军、靖边军剩余的5千余人前往安东，阴差阳错间躲过了日军的袭击。
8月23日，日军在清军归国路线上伏击，叶志超心中大乱，清军死亡2000人，被俘500余人。平壤之战以清军大败告终。
以后6天中，清军狂奔5百里，1路逃至鸭绿江边，于21日渡鸭绿江回国，而日军1路高歌猛进，占领朝鲜全境。
由于6军的胜利，战时大本营对海军下达了作战指令。日本在