日军的兵力也十分有限，北部的兵力主要集中在平壤，而日本第1军3万余人分别在安州、熙川等清川江边的重镇驻守。
其他地方的部队其实都还是原来朝鲜的官军，这些人说白了都是墙头草，谁强跟谁。
10月30号，南洋海军掩护两艘运兵船，乙型7、丙型3，运载2500人向铁山方向行进，配合楚军收复铁山。
11月2号，由于日军的防守策略，清川江以北的许多非重要城镇都被主动放弃了，南洋6军走到哪里哪里都是“喜迎王师”，但左念微心里很清楚，日本这是在收缩力量。
11月3号，左念微令第1混成旅沿清川江左岸向院里、军隅里攻进，断敌退路。
然后以第1师为主攻，对当面之敌展开攻击。
此时聚集在安州的日军主要有野津道贯的第5师团和新建的第9、十联队。
第5师团撤的及时，并没有受到太大的损伤，在从两支联队中抽调兵力后，又恢复了编制。
按照计划，第1师首要目标为日军的两支联队，之后才是第5师团。总体力争在清川江南北地区歼灭主要敌人。
11月4日黄昏，第1师发起攻击，炮兵部队对安州城展开炮击。
但日军也没有指望这1座古典城池可以提供什么帮助，更何况这还是朝鲜的城池，有同儿戏。
5日徬晚，增援的南洋马队在云山附近遭遇日军骑兵部队，成功歼灭数量有限的日军骑兵。
6日，第1混成旅沿清川江左岸攻击前进，成功占领院里地区，对西线日军侧后构成威胁。
安州的防御体系并不出众，整体城池都是由夯土和青砖构成，城外按照地形布置了战壕、炮兵阵地等。
日军在这里原本也是没有什么防御工事的，但出于对南洋的担心，日军还是在清川江1线做了1定的布置，而这个进度随着10月初战事不顺而大大加快，每天都有大量的朝鲜民众被驱赶到阵地上修建工事，在这1个月里，至少已经有1千4百人因为饥饿和寒冷而死亡。
虽然日军在阵地上修建了大量的散兵坑和完整战壕，但由于日军缺乏重机枪，所以堑壕并不能发挥出最大的威力。
初步观察了日军的防