负责“上海——勒阿弗尔”的东西大航线。
十9世纪9十年代之后，东西方的商业往来日益繁荣，并在东南巡阅府成立之后达到第1个繁荣节点，长期经营亚欧航线的南洋航运公司敏锐的察觉到了这1机遇，于是在1895年向江南造船厂订购了两艘大型邮轮，分别命名为“长乐”、“未央”。
但囿于江南造船厂的产能，军方订单优先，所以到1897年2
月，“长乐”号邮轮才堪堪建成。
这艘邮轮登记吨位8635吨，船长1573米，船宽1807米，设计速度183节，在后期运营中曾达到192节的航速。
长乐号整个船舱都配备电灯照明，并留有增加电力设备的余地，可以搭载168名头等舱乘客、330名2等舱乘客和600名3等舱乘客。
这艘船如果放到大西洋上，那算不了什么，各国为了蓝缎带那可是卷的要死，但在远东，这确实是第1艘。
而且大型邮轮除了具有商业价值，还有着很高的军事价值，在和平时期，还可以在1定程度上激发国民自信心，意义非凡，因此在这艘轮船建造时，重工业司甚至出面与江南造船厂协调。
而长乐号建成时就正好遇到了出使英国这件事情，南洋航运公司立即取消了她的首航计划，并毛遂自荐，愿意承担使团座船1职，外务总司也欣然同意。
5月12日，长乐号与其他3艘其他船只1同，在东南海军的镇海号装甲巡洋舰、9龙江号、瓯江号防护巡洋舰的护送下，启程前往英国。
3艘军舰此次前往英国，也是要去参加阅舰式的，因此，海军最终决定将两艘自造的9龙江级巡洋舰派去。
除了这两艘战舰外，东南巡阅府的使团中还有着更多让人震惊的变化，例如所有人都剪了辫子，使团中的文官全部穿着西装，军官则身着东南6军1896年式军装。
西装在1897年2月，正式成为东南巡阅府的“官服”，虽然在这过程中也受到了不少人的极力反对，其中有的人认为应当恢复汉唐官服，但在考虑过1系列影响之后，左孝威和左念微还是决定穿着西装，并剪去辫子。
在这个关键时代，对早期文官团队中大量的保守分子的矫枉必须过正！