岁的时候，刘歆生开始与办实业，因为官督商办的原因，几次被坑到破产，1899年时进入立兴洋行当买办。
1900年，共和军打到汉口，立兴洋行等1众外国企业在1902年被迫改组，当时已经当上洋行经理的刘歆生借此跳到了同是法国人开办的东方汇理银行，并成为了当地政府与法国企业之间的1个中间人。
刘歆生利用东方汇理银行和汉口政府的双重身份，开设了自己的阜昌钱庄，1方面从东方汇理银行借入低价贷款，然后转手高价贷出，谋得暴利。
此后，通过瞄准政府政策，开办实业和地产，收购了上自舵落口，下至丹水池，南至老租界，方圆60平方公里之内的湖荡地，几乎囊括了市区可能发展的全部土地，成为汉口第1位的地产巨头，斥巨资将这片地从水里面“捞”了出来，很快便回了本，赚的盆满钵满。
这样的日子1直到1910年左右，刘歆生在汉口势力越来越大，引起了政府的注意，两次警告之后，在前清治下摸爬滚打了4十多年的刘歆生不像那些新起家的商人，对于政府有着天然的担忧。
因而，几年时间，刘歆生将手头的地产卖掉了78成，顺应政策开办了机械厂和拖拉机厂，生产拖拉机和机械、机床，很快便又赚了1大笔。
不同于龙驹、玄鸟公司这些企业的创始人都是发明家出身，更注重发挥自己的想法，刘歆生就是1个纯粹的资本家，什么赚钱他来什么。
1915年，湖北省政府想要建设汽车厂，但汽车工业前期投入非常大，厂房机器到还好办，工程师和工人却不能从地里长出来。
当时全国也就3家汽车厂，首都汽车厂是中枢财政倾斜和河北、山西2省政府集资筹建的，前后花了几年时间才稳定下来，而上海汽车厂也是江浙沪两省1府官商供出来的。
彼时全国上下到处都要用钱，湖北省手头也有着好几个大项目，哪能拿得出多少钱，只能出政策，减免税收罢了。
而刘歆生胆大心细，迅速把握到这个机会，与政府1拍即合，从1918年开始建设汽车厂，先是大件组装，到后面也能够生产1些0件，进行1些基础的组装。
到了2十年代末，歆跃汽车厂已经成为汽车行业的“巨头”了