冬麟，父亲是一个秀才，而他是燕山书院学子，也是一名秀才。
在一次林府举办的宴会上，命运的齿轮开始转动，他与林府的二房姑娘林柔相遇，两人一见钟情，仿佛前世便已相识。随后，他们又在七夕佳节中定下了终身之约。
“柔娘，等我考上举人，一定会去林府向你父亲求娶你！”
“谭郎，我等你！”
然而，世事难料。
在乡试中，谭冬麟竟意外落榜，无论如何，他也不敢相信以自己的学识怎么会落榜。于是，他决定展开调查，希望查明真相。
经过一番努力，谭冬麟发现了一个惊人的事实：原来，同样有几个与他一样颇具才华的学子落榜了，而与此同时，那些平日里在书院成绩平平、甚至吊车尾的富家公子们却成功上榜。
当即，他们便知晓自己的成绩怕不是被人冒名顶替了！
于是，谭冬麟连同那几个被冒名顶替的学子，将这事告到了时任知府处，知府听到自己治理之下居然出现冒名顶替的事，便下令彻查此事。
经过调查，林柔的哥哥林康杰也牵扯进这一次的科举舞弊案中，顾忌林家在北地的权势，收到消息的时任同知便将这事透露给林奕承的父亲。
林老爷子知道这个消息后，便在祠堂将林康杰狠狠打了一顿。
可为了林府的声誉和未来，林老爷子便林奕承父亲作为代表与知府进行了一番商谈，最后知府出于各种考量，对林康杰进行了暗中处罚——剥夺科举机会，终身禁考。
而谭冬麟此时却不知林柔的哥哥林康杰也牵扯进了这桩科举舞弊案中，当他拿回自己的举人身份，便上门提亲。
可林府的人如何不知林康杰仕途被断是因谭冬麟而起，于是谭冬麟与父母被林府赶了出去，并扬言林柔可以嫁给任何人，就是不会嫁给谭冬麟。
谭冬麟不知道为何林家人不答应，他现在是举人，明明之前柔娘说了伯父伯母对他夸奖有度。
而知道真相的林柔连他一脸都没有见到。
当夜，谭家得到了几家的报复，谭家失火，谭父谭母葬身火海，而谭冬麟虽然活了下来，可右手手筋却被挑断。
就在众人唏嘘谭家家破人亡的遭遇时，几个