发生在广州的外夷掠城惨案，是有人假冒大食和波斯人，与内部官夷里应外合办下的“人祸”。目的，就是为了海港贸易的巨额利润。通过对那伙行凶外夷的追踪，锁定了老巢位于琼岛的海盗，而后顺藤摸瓜，锁定了邱掌柜。只是没有想到，两人来到明州后才发现，这邱掌柜办事谨慎，且驭下有方，从他这条线上再无突破。并不能查到内应的官吏是谁，虽然最后获利者指向李家，但总要有实证才可以拿办。
这边李泌决定按刘一手的计策，深入虎穴，直面李守业。
而皇甫惟明则是顺着船妓的线索，查到数月前李守业两个手下因争妓闹出来的命案，并以此为突破口，进而追查到李守业暗中与海盗勾连，输送兵器、硝石，提供广州布防图等罪行，眼下，就等李泌拿到相应的证据便可结案了。
李泌在得到允许后，便每日到明州府点卯上工。
“来得比猪都晚，走得比鸭都早，一来就在甲库（保管官员甲历的档案专职管理机构）睡觉，小榻都睡坏了一张，只有吃饭的时候最积极，去得早，进的香，他当真是上仙吗？看着像是来混饭的，老爷，咱不会被骗了吧？”负责盯着李泌的小吏一脸疑惑地看向李守业。
李守业斜目瞪了他一眼：“上仙行事，岂是你等凡胎俗物可参透的？什么猪啊鸭啊的满嘴胡沁，敢不敬上仙，等打雷的时候离我远点儿。上仙吃不惯寻常烟火食，你每日天一亮就去三清观请来一天的斋饭，送到食堂让上仙选，行了，下去吧，以后也不用盯着了。”
李守业虽然八面玲珑，但却不是算法高手，待手下更是任人为亲，而非量材选用，所以在一些技术性的关口上，还是留下不少破绽。表面做平的兵器、税赋、矿石等战略物资账目，李泌只稍稍用心，便很快得到了他想要的。除此以外，还有额外发现。
甲库一角，李泌挑了一下蜡芯，烛火亮了一点，他将烛火贴近桌案，细细的看着案子上的一张图纸。是多年前明州城修湖联海的规划图，图的右下角盖着刘一手生父刘谨明的私章、还有手书的签名，他想起自己曾看过这张图，那是多年前在宫里，玄宗拍着图纸连连叫好，但当时那张图的印章签名分明是李守业。
他又查到了刘一手生父的甲历，细细翻阅完后，他觉得他该去见一