说的那条路更难，但是我选的，我喜欢的，所以即使再难，百死不悔。而这条路上，再有更多的充满诱惑的岔路，我也不会改变初心，并不是因为那些岔路不好，而是，那不是我的初心。”
安积王子没有说话，也不知他听懂了没有。
刘一手又说，“就像以前有机会，我可以当个海盗头子，纵横海上、快意恩仇，当然也富可敌国，但是我没选，然后我过了很长一段时间衣食不周的日子，我也没后悔。再比如现在。”刘一手晃了晃手上那厚厚一摞参棋报名表，“这里面的豪门望族三品以上人家的公子有十来位，还有很多巨商富户，随便选一家，都可以过上安乐无忧的日子，但是，我仍不会选。因为我这一生，只走自己的路，不走别人的路。”
安积王子好像听懂了，却又不死心：“我真的没机会了吗？我也可以参加那个棋局的。”
刘一手笑了：“你能赢吗？”
安积王子又沉默了。
刘一手决定让他死心：“你说了那么多欣赏我的话，但是为什么不在上国书前与我说明心愿呢？为什么要先斩后奏呢？现在你低声下气来与我讲这些，怕是因为你的国书没有被接纳吧？遇事先以势压人，不行再来商议，这从来不是欣赏，更不是求助。所以，你先手已失，再无可能了。”
安积王子自知无望，彻底死心了。
走出棋室，长长松了口气，刘一手拿着那摞名单，心想，现下这些人，又要耗费好一番心思去应对，然而人数太多，实在超出预料，到底要怎样，才能在短时间内将这些人应对完，又不得罪人呢？
白天想到的那个让报名者捉对厮杀，筛选出胜者后再与自己轮番对决的比赛流程，被乔典仪好心提醒，觉得那样可能会有沧海遗珠，也不够公平，就怕有人因此生怨，这些人中皆是高门富户，得罪不起，搞不好反而惹火上身，刘一手思前想去不得妙招，当下便想去找独孤敏再商量商量。
走上园中小径，榴花深处，正好听到了一对有情人的隐秘对话。
“你是信城公主与驸马独孤明的独女？”皇甫惟明神色微黯。
“是，先前未能坦诚相对，是我的错。“独孤敏坦白，”三年前，在北苑马球场，我见过你，那次你与李泌一队，赢