“马和，你可知琉球的历史？”朱檀的声音听不出喜怒。
马和一愣，王爷这是怎么了？怎么突然问起这个？
他虽然心中疑惑，但还是老老实实地回答道：
“回王爷，属下略知一二。”
“琉球这地方，自古便是我大明的藩属国，年年朝贡，岁岁称臣……”
“哼，称臣？不过是一群墙头草罢了！”朱檀冷笑一声，打断了马和的话；
“当年倭寇肆虐东南沿海，这琉球中山王，非但不思为大明分忧，反而暗中勾结倭寇，赚取不义之财！若非如此，本王又何必兴师动众，亲征琉球？”
马和听得心惊肉跳，他知道王爷说得没错，这琉球中山王确实不是什么好东西，这些年没少干那两面三刀的勾当。只是……
“王爷，就算那中山王该死，可这尚思绍也未必可靠啊！他毕竟是山南王，难保不会……”
马和欲言又止，但其中的担忧之意已经不言而喻。
朱檀看了马和一眼，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“你以为，本王真的会将琉球拱手相让吗？”
马和心中一惊，难道自己猜错了？王爷另有打算？他连忙低头道：“属下愚钝，还请王爷明示！”
“这琉球虽然只是弹丸之地，但它的地理位置却十分重要。”朱檀走到桌边，拿起桌上的地图，指着琉球的位置说道：
“它北接日本，南连吕宋，西通安南，东望大明，是海上丝绸之路的必经之地，也是我大明东南沿海的门户。”
“若是让琉球落入他人之手，对我大明来说，无异于在东南沿海埋下了一颗定时炸弹，随时都有可能爆发！”
朱檀的声音低沉而有力，透着一股凛冽的杀气。
“至于尚思绍。”
“不过是我手中的一枚棋子罢了。”
“棋子？”马和不解。
“不错，一枚用来牵制琉球本土势力，麻痹倭寇的棋子！”
朱檀眼中闪过一道精光，“琉球内部并非铁板一块，各方势力错综复杂，这尚思绍虽然不管辖中山区域，但他毕竟是琉球半边的王上。”
“本王这次扶持他上位，就是要让他与那些旧贵族势力互相