庄韶微有迟疑，吞吞吐吐答言。
“呃……是一位老友故人。”
宁洁薇心头一股莫名预想，总觉这位老友故人，正是冷蔓。
她安坐未动，抬眸看去，疑忌尽显无余。
“谁？”
庄韶笑若晚霞，和蔼平静，眼底却含一丝一缕心虚。
“是我早年相识之人，数年未有走动，庸庸碌碌、平平无奇，说来你也不识。”
说着，他故作事急，不能耽误。
“你们先忙，我去去就回。”
宁洁薇见状，疑心更甚，急忙出言喊住他。
“义父等等！”
庄韶止步之际，不自觉地一阵耸肩，整理异色，回眸只见神采奕奕，一如平常。
“何事？”
宁洁薇直截了当，询问出口。
“义父见者，不会是许夫人吧？”
没想到她一猜即中，庄韶吓出一身冷汗。
“许夫人？哪位许夫人？”
宁洁薇嘟着小嘴，负气沉声。
“便是铜事相许大人之妻。”
庄韶无奈笑笑，极力掩饰慌张。
“我怎会见她，你何出此言？”
宁洁薇怏怏不乐，试探而问。
“那义父好友，是男是女？”
庄韶目意温暖，神态自如。
“自然是男子。”
若非知晓冷蔓所谋，很难察觉他之不妥。
见他这般坚定，宁洁薇一阵恍惚，下意识怀疑自己想错，于是继续试探。
“是民是臣？”
庄韶慈然凝望，看似耐心以对，其实心里已是惶惶紧张。
“是民，流放时与我相识。旧年，顾兄开恩赦免，至今，我还没见过他呢。”
听着若有其事，宁洁薇有些摸不着头脑，进一步确认。
“请问尊姓大名？”
庄韶思绪急转。
心头忽而浮现一个男名，他不知其人，随意捡起便用。
“周子熙。”
从庄韶进门起，宁云溪便已起身恭立，本想一言不发，怎料一听这话，忍不住笑了出来。