叙话间，下人来报：“伯爷，马车已然备好。”
顾念廷发出一阵疑惑。
“马车？”
考虑到皇叔身份，还是机密，他醒神几分，改了敬称。
“请问伯爷何往？”
庄韶莞尔一笑。
“王爷同去，便就知晓，请。”
顾念廷一脸茫然，跟随而去。
“嗯，好。”
两人一前一后，坐上马车，由一众守卫护送，动身出发。
庄韶心里一直记挂林大人嘱咐的事，不急告知目的之处，先行提问。
“我听说，你薄待溪儿，有些难言之隐？”
顾念廷神态，落为尴尬。
“这……”
庄韶面容和蔼，满怀善意。
“贤侄切莫多想，我这么问，只为关心，无意试探私隐。”
“我深以为，叔侄叙谈，不必在意颜面。贤侄但说无妨，若需保密，我一定三缄其口。”
顾念廷心中有数，皇叔既然问了，就不可能守口如瓶。
他不愿多言，奈何处境困难，只能低头顺从。
“是，多谢皇叔关怀。”
一番犹豫之后，他才有答话。
“回禀皇叔，小侄确有难言之隐。”
“皇叔或许不知，年满二十，小侄便有嗜好，游逛花楼。肆意玩趣，直到去年，整整六载，不幸，身患疾痛，力不能支，无缘洞房花烛。”
听出不对，庄韶惑然一怔。
“啊？”
“可是，我听溪儿说，你们前世，膝下共有三位爱女、一位幼子，何来‘力不能支’一说？”
顾念廷慢条斯理，解释缘由。
“病疾无碍，寻常小病而已，至多一年，便可恢复如初。这不，不久前，得以治愈，我便想着，是时候宠幸溪儿，怎料，又被她废……唉。”
他垂头丧气，怏怏不乐。
“婚前，母妃为了充实库房，迫我配合，计得溪儿许多存银。我本想着，她若有怨，等到婚后良宵，我好好补偿，也就是了。谁能想到，洞房之夜，那么重要的时刻，我却……”
“当时，我寻了由头，暂时离开