中打点哪个不需要花钱？于是，甘棠这个现成的钱袋子就成了许多人讨好的对象。
甘棠看着来者不拒，还都给对方说着好话，转头就把这些找她的官员名单以及对应的秀女名单全部交给齐向昂了。
她对齐向昂当然不是绝对忠诚，可她需要利用齐向昂的权势。反正大家都在互相利用，那不如把场面弄得更加混乱一些，这些都在为利益奔走的人总该为自己的野心付出代价。
就在甘棠准备继续发力的时候，一个意想不到的老朋友登门了。
甘棠一回家，就听见府里欢声笑语一片。这在玉府不是什么少见的情况，稀奇的是，她似乎听到了孩子的声音。
穿过屏风入内，甘棠便瞧着一群人围在一起，那孩子的声音也更加真切了。
“玉瑶姐，你回来啦。”夏旋眼尖，一下子就看见了她。
众人散开，甘棠看见了被大家围拢在中间的那个人，是刘茹，她怀里还抱着自己的孩子。
甘棠有些意外，脸上还带着笑意：“刘茹，你怎么来了？”
刘茹腼腆地抱着自己的孩子走过来，“之前孩子百日的时候，夏旋帮您送了礼来，我知道，您公务繁忙，想着现在孩子也半岁了，可以带出来，特意带着来给您看看。”
刘茹嫁人时，还带些稚气。当时甘棠告诉她，如果她不喜欢对方、不想嫁人，可以不用担心她家人为她安排的婚事。
但刘茹说，她无法想象一辈子都给甘棠当丫鬟是什么样的生活，她想过好自己的日子。且刘茹以甘棠没给她和夏旋改名为由，认为甘棠对她们和念恩区别对待。
甘棠解释过，至于刘茹是否相信，她不知道。
在刘茹嫁人、产子时，甘棠都适时表达了人情社会中该有的礼仪，可她没有出席过，她以为，她和刘茹已经达成了最起码的共识——她们曾经是主仆关系，此后也可能会有一些起码的人际礼仪，却不会再有交集。
再次见到刘茹，甘棠的感觉已经不同。她身上褪去了天真的色彩，多了些温婉，还有脂粉都掩盖不住的疲惫。
甘棠走上前，她没见过半岁大的孩子，一双清澈明亮的大眼睛，透着对世间无尽的好奇与探索，还有对美好的向往。他的小手小脚肉嘟嘟的