口喘着粗气，只是扭头看着向北燃烧的山火。那边的同类已经没有了叫声。
栓子仍在全力向西奔跑。这一跑，跑了两个小时，直到爬上小山坡，两腿发软，一屁股坐在地上，浑身上下只剩下喘气的劲儿。
而就在他奔跑的时候，后面山火已经蔓延到了好几处山坡，而南面和东边，至少三个地方，又开打了。
原来鬼子伪军向栓子这边集中时，李智以为是县委同志前来帮忙，吸引了敌人，于是让队员三人一组，散开来，去袭扰鬼子伪军，分散鬼子兵力。
南北都有枪声，鬼子中队长野田蒙了，又接连下令，分头追击。在山林折腾一整夜，又奔跑一上午，就连鬼子累的也想回日本老家。
看着西北面升腾的浓烟，鬼子们也个个心里发慌，脸上露着木然。
野田不甘心，让鬼子伪军后撤到安全地带，休息一小时，随后继续搜山。保安团长马大炮却想走了。本想亲率手下伪军剿灭游击队，在皇军面前露脸，挣一份大大的功劳，没曾想，只打死几个游击队。再这么折腾下去，不是被游击队打死，就是活活被累死。
壮着胆子，向野田报告说，山林方圆百十里，沟沟壑壑，到处有山洞，有些山坡还草木繁密，凭咱几百号人找几十人，如同大海捞针，到了晚上，他们再偷袭我们，得不偿失。
野田很看不上伪军，但又觉得马大炮说的没错。他连骂了三个八嘎，下令集合队伍，休息后撤出山林。
身后没有了追兵，豆大的汗珠却从栓子脸上流了下来。这是虚汗，能量耗尽加上劫后余生的后怕，合并在一起，让汗珠滚滚而落。真的很危险。那么多敌人前后堵截，只要挨上一发子弹，速度慢下来，那就彻底玩完了。
不光冒汗，还浑身酸疼，像被抽了筋，一动不想动，嗓子像着了火，心也砰砰直跳。恰好旁边有几棵葛根，栓子用尽最后气力，挖出来，连同没擦干净的泥，放在嘴里。
葛根的味道微甜又微辣，但汁水多，非常受用。吞进肚子，闭上眼睛，四仰八叉地躺在草丛里。
歇了一会，想起怀里的信。伸手摸摸，还在。这是重要情报，必须在天黑之前找到队长。栓子猛地睁开眼，拄着汉阳造，站了起来。
又仔细端详着