看到栓子和赵大富，还有十多名战士，泥蛋无比激动，觉得空气都是暖的，也坐直了身体。
赵大富给泥蛋披上缴获的鬼子大衣，低头看着石头缝，问：“怎么会这么巧？”
不是巧，是倒霉。战斗过程大同小异，正带着十一班边打边往玉皇峰跑，忽然前面又冒出鬼子，让泥蛋措手不及，也只能边打边往西跑。因为南面又接连响起枪声，赶往玉皇峰的路已被鬼子截断，泥蛋已准备好与鬼子周旋打游击。没曾想，翻过这座山坡时，左脚一滑，直接陷入石头缝里。
两块石头看似不算大，但能看见的只是一部分，下面埋入土中，还不知道有多大块。栓子拿着手电筒，围着两块石头转了一圈，随后把手电交给身边战士，拔出刺刀，开始掘石头下面的土。
两块石头上面头碰头地挨着，越往下缝隙越大。栓子挖开一个洞，向里面探手，摸到泥蛋的棉鞋。让赵大富带人托住泥蛋左腿，用刺刀挖下面的土，栓子也继续挖土，直到把整条胳膊伸进去，解开泥蛋棉鞋鞋带，脱下鞋子，拿了出来。
两名战士在后面抱住泥蛋，慢慢往后拖。奇迹出现，泥蛋半截左腿被离开了石头缝。泥蛋长长松了一口气，推开战士，想自己站起来，却一个趔趄，又噗通摔倒在地。半坐半躺一天一夜，左右两条腿都已不听使唤。
两名战士搀扶着，走下山坡，泥蛋腿慢慢恢复知觉，一瘸一拐慢慢往前走。让一名战士陪着他赶往黑羊洞，其他人立即继续搜救。越来越冷，必须抓紧时间。
直搜到天光大亮，直搜到小黑山，特务连和一连最早战斗的地方。栓子和赵大富嗓子喊的冒烟，喊的沙哑，最后只能张嘴发不出声来。
但只找到三名伤员，还有一位战士被发现不久，安静地闭上双眼，再也没睁开。五连和警卫排传来消息，加起来一共找到七名伤员，十五具烈士遗体，遗体和伤兵，仍以一连居多。
特务连还有那么多战士，他们去哪里了？栓子脸色苍白，坐在一块石头上。通信员捎来李智的话，大部队已返回山林，并展开搜救，特务连原地休息。
那么多战士生死未知，山林之大，肯定还有很多地方没搜过，栓子哪里能睡得着？他下达了命令：“特务连，继续前进！”