三人，不卑不亢地回应：“诸位将军，吾此来只为求和，以全父子之情，还望诸位以大局为重，莫要行这等残忍之事。”
蔡瑁冷笑一声：“哼，就凭你也敢口出狂言！”说着，便示意手下将桓阶往刀阵和油锅处推搡。
桓阶怡然不惧，大声说道：“我为和平而来，若诸位非要如此相逼，我虽死不足惜，但此事传扬出去，恐对荆州声誉有损，对刘公的威名也不利！”
蔡瑁等人一时被桓阶的气势所震，竟有些犹豫。只好放过桓阶，让他前往大堂拜见刘表。
桓阶身着整洁的服饰，步伐坚定地来到刘表的大堂前。他先停下脚步，整了整衣冠，又深吸一口气，平复了一下紧张的心情，然后昂首阔步走了进去。只见刘表正坐在主位上，神色严肃，目光中透着审视与威严。大堂内烛光摇曳，映得刘表的脸色阴晴不定。
桓阶不卑不亢地向刘表行礼，然后目光坚定，开门见山地说明来意：“刘公，吾主孙策，年少有为，忠勇可嘉，却遭此大难。今黄祖已被擒获，吾等只求换回孙坚将军的遗体，以全父子之情。如今双方交战，战火纷飞，百姓流离失所，苦不堪言。若能就此罢兵，实乃荆州百姓之福。”
刘表微微眯起眼睛，手指轻轻敲击着座椅的扶手，沉声道：“哼，孙坚之死，乃其咎由自取。我又为何要答应你的请求？”
桓阶不慌不忙，继续说道：“刘公，孙将军虽有过错，但已付出生命的代价。如今孙策年轻气盛，若因此事与您结下死仇，日后必倾尽全力复仇。届时，荆州恐再无安宁之日。况且，黄祖将军乃您的得力战将，若因此事折损，亦是您的损失。不如各退一步，化干戈为玉帛，岂不美哉？”
刘表听着桓阶的话，心中有所动摇。他眉头紧锁，陷入沉思。一方面，他确实不想与孙策结下不死不休的仇恨，引发更多的战乱；另一方面，他也着实顾及黄祖的性命。
这时，蒯越和蒯良兄弟走了过来。蒯越说道：“主公，桓阶所言不无道理。如今局势复杂，与孙策结仇并非上策。”蒯良也劝道：“主公，桓阶所言也并非毫无道理，若能和平解决，于荆州也是好事。”
刘表坐在主位上，一直沉默不语，思索着其中的利弊。最终，在蒯越蒯良兄弟的劝解下，刘