“伯母，这就是张符宝，她来咱们这儿传道呢。”张符宝微微欠身，恭敬行礼：“见过夫人，叨扰之处，还望海涵。”马母连忙握住她的手，亲切道：“好孩子，别这么见外，以后就把这儿当自己家。”
这时，马云禄像一阵风似的从屋内跑出来，好奇地打量着张符宝，大大咧咧地说：“你就是那个从汉中远道而来的姑娘呀，可算把你盼来啦！”说罢，一把搂住张符宝的肩膀，熟络得像是多年老友。张符宝被这突如其来的热情弄得有些不知所措，却又忍不住被马云禄的直率感染，嘴角不自觉上扬。
几人围坐下来，丫鬟端上热气腾腾的茶水。马母拉着张符宝，关切地询问她一路上是否辛苦，又细细叮嘱她在西凉生活的种种事宜，事无巨细，言语间满是关怀。马云禄则在一旁时不时插科打诨，分享着西凉的趣事，逗得大家笑声不断。
董白也没闲着，一会儿给张符宝介绍家里的布局，一会儿又说起马超儿时的糗事，惹得张符宝笑得前仰后合。张符宝也渐渐打开了话匣子，和大家分享起汉中的风土人情，独特的宗教习俗让众人听得津津有味。一时间，庭院里欢声笑语，其乐融融，温馨的氛围驱散了张符宝初来乍到的陌生与不安，她真切地感受到，在这片陌生的土地上，已然有了如家人般温暖的情谊 。
马腾坐在书房主位，神色凝重，目光紧紧锁住李儒，再次开口询问，声音里满是对儿子的牵挂：“先生，如今汉中的粮道已然打通，可我儿马超究竟何时能够返回？” 他微微皱眉，手指不自觉地在桌案上轻轻敲击，显示出内心的焦急。
李儒恭敬地欠身，神色沉稳，不慌不忙地分析道：“主公，少主此番出征扬州，局势复杂难测。这归期，着实要看他在扬州之地究竟能推进到何种程度。咱们不妨做最坏的打算，即便战事不利，有汉中作为接应据点，少主也定能安全归来。但就目前形势而言，一时半会儿恐怕难以决出胜负。您也知道，少主用兵如神，能力卓绝，对方也并非等闲之辈，双方战事胶着，一时僵持不下，实在不好妄下定论。” 李儒一边说，一边用手比划着，试图让马腾更清晰地了解局势。
马腾听完，长叹了一口气，站起身来，在书房中来回踱步，忧心忡忡地说道：“那先生的意思，我们就只能在这