兵力可不少。如今城内还剩多少可用之兵，大人您心里肯定是再清楚不过了。”他的每一个字都清晰有力，如同重锤，一下下敲在王朗的心头。
这话恰似一把锋利无比的利刃，精准无误地戳中了王朗的痛处。他下意识地张了张嘴，想要反驳，可喉咙像是被一只无形的大手死死扼住，那些原本准备好的争辩话语，此刻却怎么也说不出口。毕竟，这接连不断的战败，兵力严重损耗的事实，在那些有心打探消息的人眼中，根本就藏不住，早已是公开的秘密。
王朗又羞又恼，愤怒瞬间冲上脑门，他猛地一拍桌子，“砰”的一声巨响，桌上的茶杯都被震得跳了起来。紧接着，他站起身，双眼圆睁，怒目而视，大声吼道：“难道孙将军派先生来，就是专门为了羞辱我一番？若真是如此，恭喜你，你的目的达到了！现在，请你立刻离开，我不想再见到你！”说罢，他用力一甩衣袖，转过身去，背对着桓阶，胸膛剧烈地起伏着，显示出他内心难以平息的愤怒与不甘 。
桓阶面对王朗的怒火，神色未改，依旧好整以暇，抬手虚压，示意王朗稍安勿躁：“王大人，先莫要焦急动火，我所言句句属实，绝无半点夸大。我家将军此次派我前来，可不是为了给您添堵，实在是诚心诚意想要帮您化解眼前这困局。”
王朗深吸一口气，努力平复着胸腔中翻涌的情绪，脸上挤出一抹勉强的笑容，语气故作镇定：“桓先生的好意我心领了。虽说山越是块难啃的硬骨头，但如今徐州陶应公子已率领大军赶来支援，有他相助，对付山越必然不在话下，就不劳你家孙将军费心多虑了。”
桓阶微微摇头，眼中闪过一丝意味深长的笑意，紧接着话锋一转：“王大人，您真觉得事情有这么简单吗？这陶应公子千里迢迢赶来，恐怕也是来者不善呐。这世上，哪有人家平白无故、毫无所求就出兵相助的道理？他背后所图，大人您难道从未细想过？”
这一番话恰似一记重锤，再度精准地戳中王朗内心深处最担忧的痛点。王朗的脸色瞬间变得煞白，张了张嘴，却半晌说不出话来。过了好一会儿，他才无奈地叹了口气，苦笑着开口：“好吧，既然你们对这些事情都了如指掌，那也没什么好藏着掖着的了。不妨敞开了说，你家将军派你前来，究竟所为何事，你就