“头版头条！头版头条！”
“三天前大都会的月光庄园发生大火！庄园主米修斯一家殒于非命！”
“家主威廉·米修斯，家族成员哈利·米修斯，莫妮卡·米修斯及数十名家眷全部葬身大火。警方全力搜救后，只在废墟中找到面部被严重烧伤的波提雅·米修斯夫人和她的贴身女仆。”
“据悉，夫人是躲在庄园地窖里才幸免于难。警方目前已经在庄园展开全面调查，承诺将竭尽全力找出火灾凶手。”
隐谷镇位于黑木山山脚。镇子因横穿过镇中心的一条公路而得名。说是公路，其实也只有首尾两段铺设了沥青，绝大多数路段仍然尘土飞扬，鲜有维护。
镇子不大，就和联邦众多小镇一般，这里平日静谧，几乎没有访客。
但在最近一个多月时间里，镇上唯一的旅馆却人满为患。总有人带着背包从外面住进来，又总有人从这里出发，前往镇后那座满是阴翳的黑木山。
隐谷镇距离大都会大概七小时车程。但如果乘坐新开通的列车专线到邻近城市斯普林斯，再坐公交辗转过来，则仅仅只需要四个半小时。
消息的传播需要时间。大都会的头条新闻传到小镇当地报社再印刷出来，刚好三天。
克劳利先生开报刊亭已经七年。他每天的工作就是守在亭子里，等过路的人忽然心血来潮，想来份报纸。
当然，有时候，会有些孩子在他这里泡上一整天，只为了抓住机会看摆在架子上的成人杂志。这些孩子并不付钱，反倒还会影响生意，克劳利先生从不欢迎他们。
但眼前这位先生，他身上穿的西装看上去颇为名贵，头顶的礼帽也打理的十分精致。这样的人却站在报刊亭用整整一小时来看手上的报纸实在不合情理。
这种绅士怎么说都不会缺买报纸的钱才对……
“波提雅夫人还好吗？”这位先生身旁还站着一位十足漂亮的姑娘。
姑娘并不是凯尔特血统相貌，倒带着古典的东方韵味。她刚开始走来说话时，克劳利先生看直了眼。
“她只要按照我教她的说了，就不会有任何问题。”
“条子很好应付，只要给他们一个饵，他们就会像蠢货般，在那庄园的废墟