张老头叹了口气，摇头道：“那条水道蜿蜒曲折，常因山洪暴发而改道，有时候一年一个样，只有老手才敢进入。”
“就在上个月，河口处飘出一些残骸，全是被烧焦的残肢和尸体，有人传言，是山中出了妖异，放鬼火害人。”
“老夫本来将信将疑，因急送一批货物前往荆州，便冒险进入这条水道。”
“同行的，还有个老手，老夫是眼睁睁看着河中升起磷火，将他们的船烧得一干二净。”
“老夫还有位伙计，说在水里看到了死人，当天就吓丢了魂，回到家中后再也不敢上船…”
“哦？”
李衍似乎想到什么，连忙从怀中取出谷寒子给的册子，问道：“过了那条水道，是不是有个叫朱家堡的镇子？”
“快船张”点头道：“没错，这荆州自古以来便是百战之地，加上水道复杂，历朝历代，皆在险要之处设立军堡，后来也就成了村落。”
“李少侠没有去过，如何得知？”
“城隍庙在那边，正好有个任务…”
说话间，甲板忽然一震。
却是打探消息的人已经回来，快步进入船阁，抱拳道：“回禀张爷，是排教之人在内斗！”
“是哪个排头？”
“‘魏老八’和‘黑鱼头’。”
“哼，果然又是这两人。”
张老头闻言，脸色立刻变得难看。
见李衍等人探寻的目光，张老头叹了口气开口道：“诸位从北方江湖而来，跟漕帮还有一些关系，面对排教时，就不得不防。老夫所知，自然会尽数告知。”
“漕帮起源于漕运，与朝廷关系密切，但这排教，却是自民间江湖而起。”
“湘西之地有放排习俗，他们从大山中伐木换米，将树木扎成大排，飘放于江水之中，顺流而下，于洞庭湖流域卖木交易。”
“这些人常年生活于排上，甚至还在木排上住家、种菜、养娃，孩子打小就水性惊人，为防被人欺负，逐渐结社成帮。”
“那时，还叫排帮。”
“但吃水上这碗饭，免不了碰到些怪事。唐时有法师陈四龙，见排工艰辛困苦、朝不保夕，便发宏愿，治理洞庭水路，