而赵文王喜好击剑从来就不曾得到满足，总是茶不思饭不想。这般日子过了三年，赵国国力自然日益衰退，各国诸侯都在谋算如何攻打赵国。这太子悝是个后生可畏之人，虽说年纪轻轻可志向远大，他就十分担忧，日日夜夜寝食难安，忍无可忍之际就征求左右近侍说：“谁能说服我父王不再让人比试剑术，本宫颈赠予他千金。”左右近侍说：“殿下，千金很诱人，不过我们都束手无策，恐怕这世上只有庄子能担当此任。”
太子于是派人携带千金厚礼赠送给庄子。庄子不接受，跟随使者一道，前往会见太子说：“太子有何见教，居然：赐给我千金厚礼？”太子说：“听说先生通达贤明，谨此奉上千金用以犒赏从者。先生不愿接受，本宫也无话可说！”庄子听了，微微一笑：“听说太子想要用我，意欲断绝赵王对剑术的爱好。假如我不能游说赵王，自然就违背了赵王的心意，也未能符合太子的意愿。那也就一定会遭受刑戮而死去，我自然就用不着这些赠礼了，是也不是？假如我对上能说服赵王，对下能合于太子的心愿，在赵国这片天地之间，我想得到什么难道还得不到！”太子说：“先生所言极是。父王心中，只有击剑之人。如之奈何，还望先生教我？”
庄子说：“好，我也善于用剑。”太子说：“不过父王所见到的击剑人，全都头发蓬乱、髻毛突出、帽子低垂、帽缨粗实、衣服紧身，瞪大眼睛而且气喘语塞，父王竟喜欢见到这样打扮之人。如今先生一定是穿着华丽的儒服去会见父王，事情一定会弄糟。”庄子说：“请让我准备剑士的服装。”
三日后，剑士衣服裁制好了，庄子便穿上面见太子。太子就跟庄子一道去拜见赵王，赵王解下利剑等待着太子举荐的庄子。
庄子却不急不忙地进入殿内，见到赵王也不行跪拜之礼。赵王一脸不悦的说：“你想说服寡人，还让太子先作引荐。你这先生有什么本事，如此傲气十足？”庄子并不生气，笑了笑，说：“我听说大王喜好剑术，特地用剑术来参见大王。”赵王说：“你的剑术如何战胜对方呢？”庄子说：“我的剑术，非比寻常，十步之内可杀一人，行走千里也无人能敌。”赵王听了大喜，说：“如此说来，先生便天下无敌了！寡人如何不信，何不演示一番。”
庄子说：“击剑的要