西夏使团，穿戴上党项人的衣帽，装作其中成员，从东京出发，抵达雄州，向金太宗完颜吴乞买设在幽州城外的大营而去。
一路上，下着小雪，刮着寒风，马匹也瑟瑟发抖，几人也是搓手前行，武连用左手捂着耳朵，右手拽着缰绳。余下合了合衣衫，紧紧地夹着马背。普安带着斗笠，子午披着斗篷。
张明远昂首挺胸，迎风而行。费无极拍了拍肩上的雪花，俯下身子，不知对马耳朵说什么悄悄话，只见马儿瓷牙咧嘴，不知是哭是笑。
那西夏焦彦坚等人却拿着葫芦喝着酒，并不感觉冷，也难怪，毕竟西夏深居塞上，这雪没什么大不了，也算家常便饭。党项人时常冒着大雪到贺兰山下狩猎，故而焦彦坚见了这小雪，不放在眼里，喝些酒暖暖身子便喜笑颜开。
路过雄州，张明远、费无极大惊失色，一路走来，到处都是荒无人烟，一派破败不堪之景。可见烽火燎原，金戈铁马。黎民百姓也是苦不堪言，难以安身。
白沟河依然哗哗作响，波光粼粼，芦苇荡在寒冬里，萧瑟破败。乳白色的芦花漫天飞舞，鸟雀渐飞渐远。杂草丛生，枯黄片片。
张明远指着子午四人，道：“本来我们二人前往就好，可是子午四个臭小子，总说没见过草原。”
焦彦坚回过头看着子午四人，笑道：“以后，可以带他们出使我西夏。贺兰山下的草原才风光无限，如今辽国灰飞烟灭，金国又和你们宋朝为敌。你们说还能到哪里看草原呢？”
费无极听了这话，瞪了一眼焦彦坚，一脸不悦，道：“焦彦坚大人，你又说错了，我们此番要去投奔大金国，为何又提宋朝？”
子午寻思道：“没想到，师叔假戏真做，居然很快入戏。”想到此处，笑道：“不错，我们不喜欢宋朝，我们要去大金国飞黄腾达。”
余下看向远方，白雪皑皑之间，芦苇荡随风摇曳，便叹道：“唐诗有云：‘北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。’果然名不虚传。”
武连愣了愣，打个哆嗦，轻轻咳嗽一声，道：“眼下春寒料峭，何来八月之说，一派胡言。”
普安拿着鞭子，指向前方，笑道：“不错，你们看看这过了白沟河，就是不一样。一马平川，芦苇荡漾。可惜，可惜。”