赏赐群将，势头越发强盛。
八月，张献忠再陷岳州、永州。同月皇太极病亡，清军攻势暂缓。
十月，李自成攻克潼关，兵部尚书孙传庭大败殉国，享年五十一岁。
民间有传言，传庭死而明亡矣，朝廷越发恐慌。
十一月，李自成攻克西安、榆林、平阳、甘州等地，一路势如破竹，直逼京畿。
张献忠则连克建昌、抚州、夔州，向四川进发。
崇祯十七年。
正月，李自成在西安称帝，建国号大顺，分兵两路向京城进军。
同月，朱由检闻讯大惊，本要御驾亲征，却被群臣拦下，忙拜李建泰为督师，率兵南下迎敌。
可惜大军刚走到涿州便逃散大半，还未接触闯王，便溃不成军，成为一场笑话。
二月，李自成大军攻克太原，直逼京城，并给明廷发出战书，约定于三月初十举行最后决战。
朱由检接到战书后，痛哭流涕，再下罪己诏，号召天下官民士绅振聋发聩、共赴国难。
奈何，无人响应，整个京都陷入混乱，再无抵抗之力。
三月。
朱由检有心南迁，可再遭群臣反对，朱由检大怒拂袖，斥责众人：
朕非亡国之君，诸臣尽为亡国之臣！
同时说出，文臣个个可杀之言。
一日后，急招辽东总兵吴三桂、蓟辽总督王永吉，放弃宁远防线，进京勤王，全力阻击起义军。
三月十五日，李自成先锋已抵达京城城下，朱由检大惊失色，惶恐万分。
三月十七日，李自成大军开始攻城，守城三大营士兵全无抵抗之力，一触即溃。
三月十八日，双方谈判，李自成提出要在西北称王，并索取饷银百万，即刻退兵。
朱由检却拿不出如此‘巨款’，谈判破裂。
李自成下令继续攻城，有城内奸细打开城门，外城陷落，大军长驱直入，直逼内城。
朱由检见京城试手，有心想逃，却发现已被重兵围困，再无逃亡可能。
崇祯帝遗憾回到宫中，饮酒大哭。
子时已过，终于来到三月十九日。
大明王朝最后一