贡院门口行刑，是为了威慑学子绝不可因嫉妒进行报复，更是为了彰显斗试和春闱的严肃性。
尤其此次打架事件，影响极其恶劣。
东羽卫当街褪下霍斯山的裤子，再杖打光腚。
“砰！”
“砰！”
“砰！”
刑杖击肉的闷响声，在肃穆的清晨尤其令人心惊肉跳。原本喧闹的贡院门前再也不复喧闹声，只余敬畏。
霍斯山在羞愤中痛得死去活来，惨叫声从贡院门前传到会元街口。
涌动的人群也慢慢安静下来。
淮阳伯夫妇已然红了眼睛。
养了二十年的儿子，要说一点感情没有，又怎么可能？
以伯爷的地位，要想在行刑的时候做点手脚，不是做不到。至少能让杖责的时候，下手轻点。
但夫妇两人并没出手干预，因为蠢过二十年，不想再让亲生儿子失望了。
杖到二十的时候，霍斯山已然晕过去。
但行刑没有结束，还在砰砰砰继续，惨叫却停止了。
霍斯山手脚冰凉，仿佛已没了气息。
朦胧中，他仿佛看见了自己本应辉煌的一生。
他一身华服在文苍书院里朗朗吟颂，而弟弟霍十五却因游手好闲成了他的陪衬。
他斗试时虽然没进金銮试，但也不差；春闱不冒尖儿，但也在榜，总之四平八稳。
他没打人，也就没被拆穿是别人的儿子。
后来他在官位上混日子，过得舒适自在。
原本生活很安稳，谁知他养母丁咏梅无意间发现了他亲生母亲丁咏珊的存在。
无奈，便是只有死路一条。他亲手杀死那个疼了他几十年的女人，做成失足落水的假象。
父亲霍世明悲痛欲绝，郁郁寡欢，没多久也追着去了。
临终时，霍世明将霍十五托负给他，说，“山儿，你比你弟弟能干，以后你要看着他点，多照顾他。”
他答应了父亲的临终请求，尽心照顾弟弟。那一阵，他和弟弟的关系竟然变得还不错，至少比小时候好多了。
因为他袭爵了，成了子爵爷，再无人能撼动他的地位；弟弟也只能