廊上，楚合意带着弟弟妹妹，一起送世安侯出门。
是了，润雪给皇帝推荐的人，就是世安侯郑向荣，郑向荣有军功，又是丞相的侄子，现在还是守着南城关口的将军。
能力、家世、长相，都让皇帝很满意，认为是个很不错的人选。
于是皇帝召见世安侯，说有心撮合他和楚合意成为夫妻，不知世安侯意下如何。
世安侯回答说这是他的荣幸，他愿意听从皇帝的吩咐，娶楚合意为妻。
又说：“但是先前合意姑娘被三皇子退婚，三皇子又是微臣的表弟，恐合意姑娘得知此事，会迁怒微臣，微臣想先上门拜访合意姑娘，与她相处一段时日，若她对微臣有意，微臣便请媒人上门求亲。”
皇帝认为有理，允了。
世安侯从宫中回来之后，已经连续两日登镇北侯府的门，“探望”楚合意了，今天是第二天。
他特意挑晚饭时间来，出于礼貌，二夫人只得留他吃晚饭。
这下，吃过晚饭，楚合意便带着弟弟妹妹一起送他出府——不想和他单独相处。
在送人出门的路上，楚合意与他走在前面，便直言道：“世安侯不仅年轻，而且能力出众，我很是钦佩。但是我已经有心上人，还望世安侯另觅佳人。”
郑向荣笑道：“合意姑娘请恕我冒昧，姑娘已经二八年华，若姑娘与那位公子能结为连理，只怕此时已经有婚约在身。
“可姑娘此时未有婚约在身，想来姑娘与那位公子之间的情谊，并不十分顺利。既然有阻碍，也许这份感情并不太正确。
“还请合意姑娘莫要太早拒绝我，一来是给你我一个机会，二来也是不拂了皇上的意思。”
郑向荣看了眼天空：“在下粗人一个，若说话叫姑娘不舒服，还望姑娘海涵。如今天色已晚，在下告辞，明日再登门拜访。”
坐在马车里的谢凛看过去，看到楚合意与世安侯站在檐下说了好久的话，世安侯已经抬脚走了，楚合意还在原地目送。
谢凛放下帘子，“走吧。”
马车踽踽前行，谢凛搁在膝盖上的手，缓缓攥成拳头，他闭上眼睛，却开始咳嗽。
他以手捂嘴，咳嗽声便从指缝间漏出来。