“希儿。”
老人从未像如今这般苍老无力，“你是一步步看着他走到今日的。”
谢希暮深吸一口气，“时至今日，老族长还是不愿意让他同我在一起。”
谢端远没有承认，而是直直看着她，“谢家养你到了如今，若非我们，若非十郎，你活得到今日吗？”
她似是笑了，可眸底却有泪光。
“希儿，你很聪明，你该明白的，他同你提亲，这是出于他的责任心，和这些年你们相伴的情谊。”
“可你们之间没有男女之情啊，就算成了婚，他会像对心爱的女人一样待你吗？”
谢端远老眼拧在了一起，苦口婆心，“夫妇之间没有感情，时日久了，亲人不像亲人，眷侣不像眷侣，平生怨怼，不得安生。”
“若是没有你，他会娶一个心爱的姑娘，哪怕门不当户不对，至少他不用背负天下人的骂名，希儿，你该清楚的，十郎这般好，他该拥有更快活的日子。”
老人颤颤巍巍起身，走到谢希暮跟前，塌了肩，佝偻着背，老态龙钟。
“希儿，你清楚这其中利害的，难道舍得看他为了你背负上这些骂名，痛苦一辈子吗？你这究竟是爱他，还是害他？”
屋内鸦鹊无声，寂若死灰，犹似广阔无垠的海面，浪静风恬。
小窗外徘徊着南飞的鸟雀，停在树梢不多时，终究认清了自己的位置，重新起飞。
整整五日，谢希暮一直守在明理院内，盯着手底下人熬药，每日晨起给谢识琅服药，再扶人躺下去，给他打水擦身子，再更换里衣。
谢识琅始终没有醒过来，其实谢希暮清楚，谢端远让人动手是收了力的。
这板子上的功夫，说强短短三十仗便能要人命，谢识琅受了八十板，虽然如今还昏睡着，但大夫说了，骨头没有大事，不会残废。
他如今昏着，但不能不吃东西。
谢希暮每日给他服药后，会去小厨房熬一锅米糊，就像喂药一样慢慢喂下去。
她没有再回朝暮院，而是让阿顺在外屋支了个小榻，方便进出照顾谢识琅。
到了第五日，谢识琅身上彻底不烧了，大夫查看过后，说伤口已经结痂，很快便能转醒，等再好