端木赐决定主动向楚王熊章请求去完成齐楚休兵的任务，以实现楚国的战略目标。楚王熊章对他的能力和忠诚充满信任，并授予他全权处理此事的权力。
于是，左尹端木赐离开郢都后，一路向东，经过寿春，转道向北，最终抵达了钟吾。
在行进途中，端木赐再次听到了楚军在对齐战争中的胜利消息。楚军成功攻破了莒城，齐军被迫撤退至琅琊。
这个好消息让端木赐心中对于说服齐国相田恒让齐楚休兵的信心又增添了几分。因为这意味着楚国在战场上取得了重要的优势，使得谈判的筹码更重。
莒城曾是莒国的都城，但后来被齐国吞并。如今，它落入了楚国之手，一年内两次易主。这显示出这场战争的激烈程度以及各国势力之间的争夺与变化。
“恭贺司马再立新功啊！”进城后，左尹端木赐第一时间赶来拜会司马景琰。
“子贡前来，本将喜不自禁啊！”司马景琰听到左尹端木赐来到莒城的消息后，立刻放下军务，亲自出城迎接。
两人寒暄几句，司马景琰便邀请端木赐进入临时将军府。待二人坐定，司马景琰屏退左右，低声询问道：“子贡此番前来，想必是有要事相商吧？”
端木赐微微一笑，答道：“司马果然慧眼如炬，此次我奉王命出使齐国。”
“出使齐国？”司马景琰略作思考，疑惑地问道：“难道大王有意停战？”
端木赐点点头，解释道：“并非大王想停战，实在是楚国如今民生凋敝，无力再战。若继续僵持下去，即便最终取胜，也会失去民心，得不偿失啊。”他无奈地苦笑一声。
“真是天不佑楚啊！若不是去年的旱灾，楚国此战至少可以出动三十万大军，纵然是齐晋联盟，我们楚国也丝毫不惧，现在又怎么需要主动去求和呢？”司马景琰叹息着说道，语气中满是无奈和不甘。
“大国之间的争锋又怎么是一战两战就能决出胜负呢？以后齐楚晋三国之间的争斗还长着呢，最重要的是我们大王还年轻着呢，楚国耗得起。”端木赐平静地回答道，他的声音中带着一丝笃定。
听到端木赐的话，司马景琰脸上的不忿之色逐渐缓和了下来。
“是啊，如今楚国人才