仍不动声色，将齐宏达赶了出去。
“此事容后再说，你回自己院子里去——对了，”他眯起眼，手上的核桃盘得咔咔响，“不许去纠缠岳浅灵，你敢动她一下，老子砍了你的手！”
齐宏达骨头一疼，腹下的蠢蠢欲动转眼偃旗息鼓，只得灰溜溜地回去了。
齐海贵吩咐下去：“请鲁明过来。”
这世上总是有一些男人，人到中年无所事事，又碰巧知道那么一点周围人不甚了解的事，便最喜欢高谈阔论，指点江山，胡乱吹牛。上到家国大事、三军战术，下到庖厨之内、鸡毛蒜皮，都要嚼上几千句，并且坚信自己的想法是唯一正确的。
他知道，而旁人不知道，这个人是蠢货；他这么想，而旁人不这么想，这个人也是蠢货；考不中状元的文人、做不上二品大员的官吏、战败的将军，乃至于落台的君主，在他眼里，全是蠢货。
不巧，鲁明便是这样一个人。
齐海贵自诩高人一等，又恰与鲁明有几分臭味相投，便学了那些达官贵人收揽门客，把他养在家中，时不时聊上一回，自己有什么想法也先会跟鲁明商讨。
他找来鲁明，说出自己的打算，问道：“你觉得如何？”
鲁明坐在下首的太师椅上，学了谋士的羽扇纶巾，捏一撇胡子，品着茶慢慢道：“好是好的，但你想得太天真，怎么能指望阉人分你一份功呢？你要献，就自己献，不能让别人替你献。”
“可我怎么跟皇子搭上话？”
“这你不懂了吧，找人牵线啊。”鲁明自得道，“庐州有一个录事参军，叫李庞龙，别人不知道，我却知道他是宣王的门客。这样吧，你给足金银，我亲自替你跑一趟，保管给你打点明白。”
齐海贵眉头一松，又问：“如果范公公要为难齐家该如何是好？”
鲁明啧啧了几声，道：“没了根的东西，你居然也怕他，真是可笑！太监有什么本事，皇帝的老妈子罢了，扯着皇帝的虎皮在外面招摇撞骗，蠢货才会去捧他的臭脚。之前你怕被修渠的奉使开刀，不是巴结了河清王么？有他挡着，范成还能为难得了你？”
“说得有理。”齐海贵点点头，又问，“那，给李庞龙的金子，多少合适？”
鲁明低