再迅速撤回沈阳，即便东江军有诈，在附近留有其他兵力，也足够在来援之前结束战斗。
满桂和赵率教综合情报以后，认为牛庄驿和海州的兵力比沈阳城里还少，东江十万大军围攻沈阳都没攻下来，他们再去多半也没有效果，不如去攻打牛庄驿和海州城的建虏军队希望较大。尤其是牛庄驿，不是大城市，城墙和防御体系比海州和沈阳都简陋得多，集中兵力围歼驻扎在牛庄的阿敏七千五百人有很大希望。
满桂就派了曹家叔侄来联络抽调麦子山兵力和他们一起围攻阿敏，沈世魁沉思后同意了这个计划，他估计沈阳城里的代善发现联络不让牛庄和海州城多半就知道出了问题。没有牛庄和海州出兵联合，如果麦子山还留着一万明军，代善很有可能不敢来攻击。
不如就趁着关宁军的这个计划，抽调五千人过去汇合关宁两万军队，集中兵力攻打牛庄驿，要是能歼灭阿敏的七千五百人，即便没有攻下沈阳，这次军事行动也有了不少战果。而且代善知道麦子山只留下五千人，就有可能沉不住气，更有利于引诱沈阳城兵力出击。埋伏在辉山两万人趁机出击，攻破沈阳城的机会也能大增。
沈世魁提出了自己的想法，决定自己与都司何友直、毛有寿留下牵制引诱沈阳城里的鞑军，派手下游击杨怀佐和都司毛有成带五千兵跟随曹文诏去，和关宁军配合攻打牛庄。杨怀佐坚持这么安排不行，留在麦子山的五千人作为诱饵太危险了，沈世魁是这次东江军主帅，万一主帅有闪失，对全军士气肯定造成巨大打击。战果再大，也有巨大遗憾，反而助长建虏气焰。确保主帅安全不是维护沈世魁个人，是打击建虏的需要。杨怀佐表示他留下承担引诱沈阳建虏军出击的任务。
沈世魁思索后同意了杨怀佐的要求，曹文诏见东江军将领主动争取执行危险任务，也相当感动，而且对沈世魁制定的引诱沈阳后金兵出动，找机会攻破沈阳的计划也觉得大有机会，就让曹变蛟带五百骑兵留下相助东江军，要是沈世魁的计划能成，留在这里跟着打进沈阳也能立下大功。
一天半以后，一万四千明军把牛庄驿团团围住。海州城离牛庄四十五里，牛庄如果被攻击，海州城的后金兵很可能增援牛庄，骑兵可以在一个小时以后赶到，也需要防备。商量后，赵率教决定亲自