皇太极，除了他的大哥阿敏带了一万后金兵往西去寻求出路以外，奴尔哈赤的第五子，名列四大贝勒之一的莽古尔泰如今也已经反了皇太极。
现在皇太极因为东江大军逼近，三个领兵贝勒又先后反叛了他，不敢再继续困守沈阳，已经带领后金兵主力向北往铁岭、开原方向迁徙而去，一方面是躲避东江锋芒，另一方面也是因为上次沈阳周边经过东江军洗劫损失惨重，粮草、物资越来越紧缺。铁岭到开原之间土地肥沃，而且没有被东江军袭击劫掠过，还有些储备，可以多支援一段时间。
所以在六天前的十月六日，皇太极带着八万后金主力，往北边而去了，至于最后究竟是在铁岭还是在开原落脚就不知道了。毛文龙问他如今沈阳是谁占着，济尔哈朗回答沈阳现在被莽古尔泰占领着，毛文龙点了点头，这也和东江哨探拨夜这几天侦查所得到的消息也符合。
济尔哈朗随后提出建议，这个莽古尔泰却不肯像他这样轻易投降明朝，玛法如果是能把黑还（皇太极）抓到，那莽古尔泰就会不战而降，玛法不如乘着黑还（皇太极）率军去了开源，落脚未稳追击过去，就可以一战成功。如果错过了这个时机，等黑还（皇太极）把开原一带经营稳固了，那再要攻下来就又难了。
毛文龙眼睛里射出精光盯着济尔哈朗，济尔哈朗有些慌乱，连忙说他只是给玛法提个建议，玛法神机妙算，自然有英明判断，要是觉得他说的不是好主意，玛法不必理会就是了。毛文龙走向济尔哈朗，济尔哈朗神色更慌张了几分，自然瞒不过毛文龙和沈飞的眼睛，做好了济尔哈朗狗急跳墙的准备。
毛文龙伸出手拍了拍济尔哈朗的肩膀，说原来还怀疑济尔哈朗是三心二意，如今看来他是真心投降大明，等这一仗大功告成，肯定会向朝廷上疏，表彰济尔哈朗的忠心。济尔哈朗的神情一下子松驰了下来，旁边易承惠有些疑惑，问毛文龙为什么济尔哈朗说这些话就能判断他忠心？
毛文龙解释济尔哈朗如果是假意投降，其实要害东江军，肯定会建议东江军围困沈阳城，沈阳城难以攻克，只是空耗大军粮草，等东江军疲惫的时候，皇太极再率领后金大军从外面围杀，那东江军就陷入进退失据的地步了。
济尔哈朗赶紧来了一通马屁，称赞玛法英明，他就