父的叮嘱“异日有与汝脱缰解锁者，当宜授之，馀皆不许”，才传给了帮他解脱流放的石泰，选对了传人，有了南宗二祖。
不仅南宗历代师徒秘传，龙门派张静虚传下来的演变成伍柳法的丹法也是这样，那些唐末到北宋著名修炼丹道的高人甚至根本都不是官方在册的道士，也没有形成统一的教派组织，直到王重阳立了全真派，才算是有了一个专门修炼内丹的大规模道教团体。
全真派广开山门，尊钟离权、吕洞宾为祖师，而忽视了在宋代影响极大的陈抟，不是因为陈抟的丹道不行，相反同时代的苏澄隐曾称赞“先生系以造化为炉，以天地为鼎，以日月为药，以先天为归。复以无身为身，无生为生，无修为修，无心为心，无意为意，无极为极”，正是现代道教学者萧天石归纳的“最上一乘”的丹法，具有神话和社会人生哲学色彩。
而目前沈飞能追求的，全真龙门伍柳派和南宗五祖的内丹法，按萧天石《道家养生学概要》的分类，只是“渐法三乘”里的“其中下乘者”而已，“以身心为为鼎炉，精气为药物，心肾为水火，五脏为五行，肝肺为龙虎，精为真种子”的丹法，离“最上一乘”还差着十万八千里的。
可是正因为陈抟的丹法属于“最上一乘”，普通人根本无法修炼，全真开派以来，才会尊钟离权、吕洞宾、刘海蟾而忽视陈抟，据现代学者蒙文通考证，刘海蟾其实是陈抟的传人。那记载张伯端在四川遇上刘海蟾而得道就很可信了，照这样推算，南宗的传承也可以上溯到陈抟。
后世全真派宣传影响渐大，刘海蟾的师父被安到了吕洞宾身上，凭空长了一辈，导致目前介绍刘海蟾的资料都模糊了生平年代。不过按后世道派的归类，南宗北宗都归入了只修内丹，而且是“下乘”丹法的全真派，和修符箓的正一派相对应，这些内部的传承关系也就无关紧要了。
妙谛大师说：“我们四十年来在侠客岛多是参详《侠客行》，也稍涉及过内丹术，只是没有想过修炼。晚唐以来内丹家多主张三教合宗，不过三教经典著述浩如烟海，要选出有助于内丹修炼的典籍不啻大海捞针。若真能从南宋时全真传承中获得内丹之术，老衲也不吝学薛道光真人”，薛道光就是弃佛入佛拜石泰为师成为南宗三祖的薛式，这决心够大的。