听那道人如此言说，那仵作赶忙应和道：“原是骨头融化了些许，我起初还以为这帮淹死之人已然巨人观，故而会显得骨头变小，然您是如何知晓骨头融化一事的呢？”道人看着仵作微微一笑，说道：“你难道未曾瞧见他们的指骨都已消失无踪了吗？况且你怎能如此断定他们是淹死的呢？”仵作闻言，赶忙去摸尸体的手脚，果然发现有一些指骨已经消失不见，他惊讶地看着对方，回答道：“他们这些人并无明显外伤，肺部亦无，我才估摸是溺水而亡的，您有何高见，不妨说来听听。”道人摇了摇头，说道：“他们的死因我实难知晓，但绝非淹死，且他们的死与那湖关系匪浅。”县太爷也不愿再纠缠，开口问道：“道长何以如此肯定？您的意思是湖中有妖怪不成？”
道人理了理思绪，向县太爷禀报：“此乃贫道之推测也，贫道云游至此，三日之前，路过此地时，忽觉异样，便留了下来。经打听，方知此地有人失踪，遂四处勘探。”捕头心急如焚，忙问道：“您勘探出了何事？又何以知晓那些尸体会在湖中？”道人轻叹一声，缓缓说道：“贫道在湖边小村附近徘徊，偶然发现不远处有一村之遗址。此遗址约莫百十来年，已腐朽不堪。然，贫道于村中心见一似小庙之建筑，好奇之心驱使，入内查看。在其中，贫道发现一破损之瓮，内有一得道高僧之遗体，其旁有一手札，便是此。”言罢，道人从怀中取出一本黑乎乎的手札，呈递给了县太爷。
这段手札详细记载了明朝万历年间的一件奇事。据说，当时有一位高僧，为了镇压湖中的妖怪，不惜以自己的肉身和佛法为代价。虽然最终成功镇压了妖怪，但百十来年后，高僧的法身受损，妖怪又出来为祸人间。
前因后果，那位道人已经说得明明白白，这让县太爷有些束手无策。他急忙向道长施礼，恳求道：“道长慈悲为怀，请您一定要想办法拯救我们全县百姓啊！”道长面露难色，说道：“百年前连那位得道高僧都未能除去的妖物，贫道恐怕也是无能为力。不过，我倒是有一个办法可以一试。”
县太爷一听，忙问道：“是何办法？只要我能做到，一定全力配合！”道长沉思片刻，说道：“第一，需将湖旁的百姓迁走；第二，要将高僧的遗体打造成金身，放入瓮中投入湖中；第三，我会在岸边布