床幔摇曳散落。
床头的桃木案桌上，没喝完的醒酒汤慢慢变凉。
夜晚的慈宁宫。
内殿灯火明亮，太后皱着眉呵斥昭阳：“越国皇帝想娶你，简直是痴人说梦！你也在胡闹，竟大庭广众应了下来。”
昭阳乖乖地跪在地上。
她并不觉得自己有错，理直气壮道：“母后，越国和庆国打了几十年的仗，多少百姓流离失所，多少孩子失去父母。越国新帝登基，她主动谋求和平，若是我嫁去越国，能换来——”
太后恼怒打断她的话：“休得胡说！”
昭阳眼泪簌簌落下，语气坚定：“母后您和父皇保护孩儿多年，孩儿也想为庆国做些事。”
太后转过头，眼睛慢慢红了。
昭阳麻溜站起来，凑到太后身边，一如往昔揽着太后的胳膊，嗓音哽咽：“母后您放心，孩儿去了越国，一定经常给您写信。孩儿已经长大，哪能一辈子靠您和皇兄庇护，往后的路也得自己走。”
太后眼泪滑落。
心疼又无奈。
皇室公主，要么笼络朝臣，要么巩固外邦，自古以来皆是如此。
昭阳安慰了太后好一会儿，亲自服侍太后去歇息。等到夜深，昭阳才乘坐马车返回公主府。
夜晚的街道安安静静，道路两侧的油纸灯笼在风里摇晃。公主府的马车轱辘碾压过地砖，马车外的两个护卫警惕张望。
昭阳坐在马车里，手里抱着一个破旧的布偶老虎，心事重重。
虽然昭阳告诉所有人，她很愿意嫁给越国皇帝为妻。但她心里，其实没有什么底气。
哪怕收到了越国皇帝的亲笔书信，她还是对前途充满迷茫。
万一，越国皇帝是虚与委蛇之辈，她该如何？
万一，越国皇帝后宫妻妾成群，她又该如何？
男人的嘴装满谎言和欺骗。
马车走着走着，马匹忽然受惊。
“怎么回事？”昭阳吓了一跳，手里的布偶老虎差点掉落。
车外的护卫沉声回答：“有刺客。”
昭阳一头雾水：“刺、刺客？”
天子脚下，宫门之外，治安向来安稳，居然