批军、校、匠、役，史称嘉靖新政。
但可能是忽然就天降一个皇位，让他自觉运气超人，因而有些迷信，嘉靖新政维持了没多久，他就开始宠幸道教，各种给自己加封法号、修盖道观，大大浪费了民脂民膏。
嘉靖二十一年，他差点被几个宫女杀死，怀疑是大臣们指使的，变得多疑猜忌，不再上朝，也不住紫禁城里的寝宫，朝政被严嵩一党把持。
另外，可能是年纪越来越大，也可能是皇帝当太久了，没有挑战性，他越发迷信修道、长生、丹药等，耗费国力不说，还搞得官场风气乱七八糟。
但他本人倒是挺能活，是大明十多位皇帝里少数活过六十岁的，所以很多网友怀疑他压根就知道丹药不能乱吃，所以没把握的都是赐给大臣吃，明确有效的才会自己服用。
虽然他不怎么管朝政，但他的平衡之术玩儿的很溜，太监也好，严嵩他们也罢，亦或者清流，干实事的官吏，都被他拿捏得死死的，哪怕到了弥留之际，他依旧是大明的天，没有一个人敢置喙他的任何决定。”