是这首歌是关于一段浪漫的爱情故事的：第一段 verse里，主角失意又孤独，然后他遇见了一个女人，于是他们结婚了。
第二段 verse里，当爱情掺杂了物质，这段感情变得摇摇欲坠，主角怀念过去的美好时光。最后一段 verse，他试图脱离这段关系，回到从前的自己，但最终意识到自己已经变了。
还有一个说法，那就是这首歌歌就是一个鬼故事，而这个鬼故事有不同的六个角度可以去解读。
解读一是：加州旅馆确实存在！
在米国南加州托多斯桑托斯小镇，有一座类似明片封面的旅馆，不少乐迷认为这就是《加州旅馆》的原型所祖在。
托多斯桑托斯小镇就在南加州高速公路的沙漠旁边，在旅馆的不远处是会半夜传来钟声的教堂，这两个元素都符合了《加州旅馆》歌中所描绘的景象。
并且，这旅馆以前的确是有暗地里面的桃色交易。
旅馆的主人也号称这正是歌曲中的“加州旅馆”，不过小镇历史上，旅馆的改名是在歌曲已经流行后的80年代才发生的。在90年代后期，数篇报章开始登载这个正宗“加州旅馆”的故事。
最后终于引来了歌曲创作者donhenley在2000年的正式否认:““老鹰乐队的成员从未到过此地！”
解读二是：戒断所……
歌曲中多次对xx的暗示，是“加州旅馆”原是戒断所说法的来源。按此说法的话，加州旅馆是在南加州公路旁的一个自愿戒断所，老鹰队员曾经xx与入院的经历是歌词的创作来源。
歌词在一开始litas的暗示，头感到发重是飞叶子的特征。“lit up a candle”是一个xx的常用语，在后院跳舞更是xx后失控发作的一个现象。
这种自愿戒断所是主要为中产阶层开设的，介干疗养院与戒断所之间，而yl现象更是七十年代中产阶层放荡后的一种常态。
xx的瘾性使得你可以在某段时间痊愈而离开戒断所，不过却永远无法摆脱那重蹈旧轨的阴影，这正是歌词最后一句：“你可以一时结账，却永远无法离开……”的真实写照！
解读三是:精神病院？