何强他们要去的这家企业叫河东县永明金刚砂厂，老板是外地人，姓魏名忠，三十出头，工厂生产金刚砂轮。这厂原先是一家五六个工人的村办小企业，开始办的时候企业还赚了些钱，可惜好景不长，后来就年年亏损，前年被改成私营后，工厂规模迅速扩大，员工已经扩大到五十多人，去年的产值一百多万元，今年有望突破二百万元。
何强对这家企业老板魏忠印象不错，说话斯斯文文，办事踏实稳重，也到过这家企业几次。不过他以往过来的工作重点不是检查污水处理问题，因此，对这个方面印象并不深刻。魏忠厂长将何强和韩冰领到企业生产车间，又观看了污水处理池。
魏忠解释说，工厂生产用水是循环水，不外排，如果有外排，一定是生活用水，不会对饮用和农田造成危害。
何强四处转了一圈后，感觉一切正常，并没有什么污水乱排现象。就问环保局提出了什么整改意见。魏忠说，整改意见是要他们重新建一个更大的净水池，同时还要购买他们指定的净化设备。这样一来，没有几十万元办不下来，而且这套设备每年还有维修费和大量耗材，企业一年的利润都不够用。
何强听了这话，心说，环保局这样做，不是等于逼迫企业关门吗？这可不是一个小问题。
魏忠在何强身边犹豫了半天，最后鼓起勇气说：“有人给他透露过，如果能给检查人员一些好处，这事也许就能过关。为了息事宁人，我们也准备花钱了事，谁知他们提出要十万元，而且不能入账、不直接付给他们。这么大的一笔钱，如果算是行贿，也得被判入狱好几年，更何况他们最后万一不认账，我们就会白白花了冤枉钱……”
何强听了这话，勃然大怒，心说这帮人腐败得没边了，凭借手中的权力明目张胆地敲诈，这比那些黑恶势力还可恨。当即他安慰了魏厂长，要魏厂长稍安勿躁，这事先由他来处理。
何强拒绝了魏厂长请客的好意，中午没有留在厂里吃饭。在回政府大院的路上，韩冰不放心地问他这事究竟怎么处理，说环保局可是县政府组成机构，是不会买乡镇账的。
何强说：“这事回去先跟徐书记说一声，看她是否认识环保局的人，实在不行就请市政府的领导出面协调。”
韩冰