所谓土法炼焦，是指在地上挖坑把煤埋在里边，然后用泥土糊住形成一个凸起的窑，最后，在煤坑的下面再挖个火道，加热到一定时间后即产生焦炭。
老鼠打洞挖煤，村村点火炼铁，户户冒烟炼焦，这是铁州当地煤焦铁产业发展初期的景象。
有人建起大型砖砌土焦炉，有人在自家院里挖个土坑炼土焦，一时间各种各样的土焦炉一哄而起。
“漫天煤烟、遍地扬尘”也成为当时环境的真实写照。
加工成焦炭后，原煤的价格可升至四五倍，而每炼1吨土焦，其排放的污染物也有300至500公斤之多。
后来随着初步的资本积累完成，很多小煤窑兴起。
趁着九十年代的煤荒，蓬勃发展，如病毒一般扩张，几乎有了漫山遍野的煤矿。
这些煤矿都没有资质，采用最原始的“土焦炉”炼制方法，涸泽而渔，哪里有煤就在哪里开采。
污染物毫无疑问都采取了最廉价的处理方式，排进空气中，排进河流里。
时间久了，空气越来越差，雾霾天越来越多，形成了一条条臭水沟。
当地人调侃，铁州灰尘靠风刮，污水靠蒸发。
而且很多开采是不考虑地质结构的，很多山体都被挖空了，有很大的风险隐患。
到了现在，一到冬季，整个铁州上空都是烟雾弥漫，浓雾笼罩着天空，分不清那是晴天那是阴天。
怕是当年的伦敦雾都也不过如此。
很多人都患上了支气管炎、肺炎等多种疾病，甚至很多肺癌患者也增速很快。
生态环境和人民健康面临很大的风险挑战。
根据有关环保组织的调查，铁州空气污染极度严重，是“华夏污染最严重的城市”。
是煤矿开采、工业污染和汽车尾气排放三座大山共同作用结果的，
如果把刚刚洗完的白色衣服挂到室外，等干透时衣服已经变黑了。在当地生活一天吸入的有毒气体，相当于抽了3包烟！
堪称令人发指！
要进行生态环境调研，当然要从铁州开始。
调研组当然是梁江涛带队，郑少勇和李航随行，还有常委办的两个得力笔杆子，