已尽在寿恩伯府的掌控之中。
催缴赋税并不是件容易的差事，小门小户拿不出钱，世家大族仰仗身份地位不肯听命，杨斌一个外来人，根本打不进荆州这张关系网。
因此，他不得不向寿恩伯求助。
为了打通关系，他向寿恩伯府送了数不尽的金银珠宝，一笔一笔，都尽数记录在册。
若他现在重提旧事，将他自愿赠予的财物，说成是自己主动索要，并趁机将税关加收的原因强行解释为被寿恩伯府逼迫，那事情，就不再有转圜的余地。
“杨大人打的好算盘，可我不过是个四品伯爷，哪来这么大的能量，你以为东阳侯世子会信你的鬼话吗？他绝不会任由税关这颗毒瘤，继续榨干荆州百姓的鲜血。”
“伯爷何时学会了义正严辞那一套？荆州税关如此，天下税关皆如此，纵然那位世子爷想挤破这颗毒瘤，但也有无数人想保下这颗毒瘤，鹿死谁手，尚未可知。”
直到此时，寿恩伯才意识到杨斌尚有其他的底牌，所以才如此有恃无恐，他突然后悔自己刚刚如此沉不住气，跟杨斌撕破了脸，以至于现在退路全无。
上不了杨斌这条船，他这个泥菩萨，怕是要烂在江里。
这场谈判，以不欢而散告终。
寿恩伯浑浑噩噩地出了税关衙门，像一滩烂泥一样瘫在轿子里，手脚发软，身上一阵一阵地冒冷汗。
大难临头，死期将至。